Après un passage dans le camp McLaren en 2017, le Strakka Racing a changé son fusil d’épaule pour rejoindre les rangs de Mercedes-AMG. Jay Davenport, directeur du Strakka Racing, a confié que ce changement de monture avait porté ses fruits et que l’équipe britannique visait une relation avec la marque allemande sur le long terme. (In English)
« Nous sommes très privilégiés d’être une équipe Performance Team en Intercontinental GT Challenge », a déclaré Davenport à Sportscar365. « C’est quelque chose dont nous sommes très heureux et nous espérons pouvoir aller de l’avant afin de devenir un “Performance Team” aussi en Blancpain GT Series Endurance. » Mercedes-AMG classe ses équipes clientes en deux catégories : Customer Racing, Performance Team. Aux Total 24 Heures de Spa, quatre Mercedes-AMG GT3 avaient l’étiquette Performance Team avec un soutien plus soutenu sur le plan de l’ingénierie mais aussi des pilotes. Black Falcon, Strakka Racing, HTP Motorsport et AKKA-ASP Team avaient le statut de Performance Team.
« Ce n’est pas un statut que Mercedes donne facilement », a tenu à souligner Davenport. « Notre première année de collaboration avec eux est extrêmement bonne et cela montre la confiance de Mercedes envers Strakka de pouvoir faire du bon travail ensemble. La compétition-client chez Mercedes est très bien pensée et organisée, et lorsque nous sommes sur des événements où nous ne sommes pas Performance Team, nous avons toujours l’impression d’avoir un excellent support. »
Jay Davenport a expliqué que le Strakka Racing souhaitait une relation basée sur le long terme avec McLaren, mais des problèmes internes au sein du constructeur britannique ont fait que Strakka a regardé ailleurs, comme l’a précisé le patron de l’équipe : « L’année dernière, nous avions le sentiment que les choses allaient être difficiles pour atteindre notre objectif cette année, en termes de soutien et tout le reste. Nous avions quelques problèmes de fiabilité sur lesquels nous n’étions pas satisfaits. Nous avons regardé autour de nous en fin d’année afin de voir avec quel constructeur nous pourrions travailler et nous avons donc discuté avec différentes personnes. Mercedes semblait être le meilleur choix pour nous, juste pour leur fonctionnement et leur potentiel de collaboration.
« Pour avoir de l’expérience avec les voitures, même avec l’aide de Mercedes, nous sommes sur une courbe d’apprentissage abrupte et nous continuons d’apprendre tout au long de la saison. Nous voyons cette année comme une année de fondation pour acquérir de l’expérience avec la voiture et être aussi compétitifs que possible. J’espère que la deuxième place à Monza a montré que nous faisons déjà du bon travail. »
Après les Total 24 Heures de Spa, le Strakka Racing sera en piste aux 10 Heures de Suzuka dans moins de deux semaines avec pas moins de trois Mercedes-AMG GT3. Nick Leventis, David Fumanelli et Felipe Fraga se partageront le volant de la #42. La #43, engagée sous la bannière Performance Team, sera confiée à Lewis Williamson, Maxi Götz et Alvaro Parente. On retrouvera sur la #44 Adrien Tambay, Maxi Buhk et Oliver Rowland.
