Si vous pensiez que Jean-Claude Ruffier allait profiter des fêtes de fin d’année pour se la couler douce, vous avez tout faux. A 78 ans, l’ancien pilote-patron d’équipe se lance un nouveau défi en participant à l’Africa Eco Race au volant d’un Can-Am SSV Maverick X3 avec à ses côtés l’expérimenté Jérôme Bos.
Sportif de longue date, vous avez plus de chance de croiser Jean-Claude sur son vélo dans les différents paddocks que sur ses deux jambes. Avec l’Africa Eco Race, il n’est pourtant point question de deux roues mais bien d’un raid qui marche sur les traces de Thierry Sabine, le fondateur du Paris-Dakar.
C’est d’ailleurs au sein du Team Dakar que le Can-Am #253 va rouler dans la catégorie T3 grâce au soutien appuyé du Groupe IDEC, de IDEC Sport, Motul, Mandar et Le Studio Led.
“C’est mon premier rallye-raid,” nous a confié Jean-Claude Ruffier au moment d’entamer les vérifications à Menton. “Cela fait bien longtemps que c’était prévu mais mes activités étaient jusque-là trop importantes. C’est pour moi un programme de rêve. Être le plus âgé du plateau n’est absolument pas déroutant (rire). J’ai la chance d’être épaulé par Jérôme Bos qui connaît parfaitement ce type d’épreuve. De plus, nous sommes intégrés à la structure Harmattan Adventure de Thierry Charbonnier. L’équipe fait rouler trois machines identiques. Le Sénégal est mon pays de coeur et l’Africa Eco Race nous emmène à Dakar sur une épreuve dont le côté mythique reprend le dessus. J’ai déjà disputé plusieurs courses sur terre mais jamais un rallye d’une telle ampleur.”
L’Africa Eco Race n’est pas seulement une course puisque c’est également l’occasion de venir en aide aux populations des pays traversés à travers diverses actions menées par l’organisation mais aussi par les concurrents.
L’édition 2018 de l’Africa Eco Race comprend :
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- Un parcours varié avec un maximum de pistes sablonneuses et de dunes
- Un minimum de liaison et un maximum de départs et d’arrivées de Spéciales au bivouac
- Un road book précis
- La navigation à l’honneur
- Deux boucles
- Une étape sans assistance “500 Miles”
- Des bivouacs authentiques en pleine nature
- Douze étapes
- Une journée de repos à Dakhla (Maroc)
- 6 500 kms
La première étape emmènera les concurrents de Nador à Dar Kaoura dès le mardi 2 janvier. Toutes les infos ici
