Dynamiteur du Championnat de France FFSA GT et de la Blancpain GT Series en Pro-Am, Jim Pla est l’homme en forme du moment sur une Mercedes-AMG, qu’elle soit GT4 ou GT3. Le pilote AKKA-ASP Team, qui fait cause commune avec Jean-Luc Beaubelique dans les deux catégories, a confirmé le potentiel vu en 2018. Le vice-champion de France 2018 a connu une saison 2019 plus compliquée même si elle s’est terminé par un succès dans le Var.
Quel bilan tirez-vous de votre saison 2019 ?
“Les résultats ne reflètent en rien notre performance vue tout au long de la saison. Ma moins bonne qualification a été une 5e place dans les rues de Pau. On était pourtant aussi performant que la saison dernière, mais les résultats n’ont pas suivi. Jean-Luc a été bon, mais le niveau a monté par rapport à 2018, sans compter que nous avons joué de malchance. Pau nous a coûté deux résultats blancs, Lédenon un abandon et Magny-Cours une erreur. La saison est mitigée. En 2018, tout était avec nous, mais il faut noter que les catégorisations des pilotes n’ont pas toujours été bonnes même si je sais que c’est compliqué de satisfaire tout le monde.”
En Q2 au Paul Ricard, on vous a vu mettre plus de 4 secondes à tout le monde. Les officiels ont même cru que vous aviez coupé dans la chicane vu les écarts...
“Pas du tout ! Les conditions étaient compliquées et l’équipe a décidé de sacrifier la qualification de Jean-Luc qui est parti en slicks sur une piste glissante, d’où son chrono moyen. Il aurait fallu 5 minutes en plus pour que les slicks fonctionnent mieux. Je suis parti avec les gommes de Jean-Luc qui étaient en température. Je ne devais pas me louper dans mon tour. La fin du secteur 1 était sèche mais la piste était mouillée après Le Beausset.”
Votre saison a été plus positive en GT3 ?
“La classe Pro-Am du championnat n’est pas simple pour les pilotes Am car ça roule très vite. Le temps du Pro-Am d’il y a 4 ou 5 ans est terminé. Je ne remercierai jamais assez Jean-Luc et Mauro de m’avoir fait confiance en GT3. Cela m’a permis de m’exprimer sur le rythme de course et en qualif’.”
Vous connaissez votre programme 2020 ?
“Le plan idéal serait de faire un copier-coller de 2019 avec Jean-Luc. Bien entendu, mon objectif est de rouler en Pro sur une Mercedes chez AKKA-ASP. J’ai aussi passé mon permis pour rouler sur la Nordschleife et j’avoue que rouler à Daytona ne serait pas pour me déplaire.”
Avant de penser à 2020, direction Vallelunga pour représenter la France aux FIA Motorsport Games. Une fierté de représenter votre pays ?
“Cet événement est vraiment une bonne idée. De plus, le format est très bien. C’est toujours sympa de défendre les couleurs de son pays et d’être choisi par sa fédération. C’est en quelque sorte notre Macau.”
