On avait quitté un AKKA-ASP Team flamboyant après le meeting FFSA GT de Dijon avec un cavalier seul de Jim Pla et Jean-Luc Beaubelique en Bourgogne dans la course 2. Malheureusement pour le tandem de la Mercedes-AMG GT3 #87, la rentrée sur le tracé de Magny-Cours n’a pas répondu aux attentes avec aucun point marqué dans la Nièvre.
A deux meetings de la fin de saison, Jim Pla et Jean-Luc Beaubelique accusent un handicap de 28 longueurs sur les leaders avec un compteur qui reste bloqué à 85 points malgré les deux victoires décrochées depuis Nogaro.
“La première partie de saison a été positive”, nous a déclaré Jim Pla qui passe cette année d’une Porsche Cayman GT4 Clubsport MR à une Mercedes-AMG GT4. “On ne savait pas trop où on allait même si Nogaro a permis de bien débuter la saison. On savait que Pau ne serait pas un exercice facile, Dijon a été un meeting parfait. On s’attendait forcément à être bien mieux à Magny-Cours.”
Les Mercedes-AMG GT3 ont souffert sur le tracé de Magny-Cours avec, en guise de meilleur résultat, une 9e place, mais pas pour la #87 qui a terminé 14e et 15e. Jim Pla retient un meeting de Magny-Cours compliqué : “On a clairement manqué de moteur avec une BOP identique à celle de Pau. Sur un tour, cela peut le faire, mais, en peloton, c’est nettement plus compliqué. Pour dépasser, il faut se jeter.”
La course du samedi a causé bien des déboires au duo de la #87 avec un Jim Pla qui a été relâché trop tôt avant de taper une BMW à la sortie de la voie des stands : “Nous avons utilisé un joker le samedi et on comptait bien se racheter le lendemain. Un commissaire a traversé et j’ai donné un petit coup de volant pour l’éviter.”
Si d’un point de vue mathématique l’équipage de la #87 peut encore rafler la couronne au Paul Ricard à la mi-octobre, il faudra rendre une copie parfaite à Barcelone à la fin du mois.
“Je prends beaucoup de plaisir à rouler en GT4 au sein du AKKA-ASP Team”, indique Jim Pla. “L’osmose avec Jean-Luc et l’équipe est parfaite. Tout le plateau roule dans la même catégorie, donc on ne regarde pas les chronos. Au sein d’un peloton, on prend tous beaucoup de plaisir. Je voulais mettre un pied chez AKKA-ASP Team avec l’envie de passer en GT3 à l’avenir. Le titre GT4 serait la cerise sur le gâteau.”
