Certes, les Acura ARX-05 d’Acura Team Penske ont signé les 2e et 3e temps des qualifications et le meilleur temps toutes séances confondues, cela n’empêche pas que l’on a senti ces voitures un tout petit peu en retrait ce week-end lors du Roar Before the Rolex 24. (In English)
L’équipe championne IMSA DPi en titre a eu un peu de mal à soutenir le rythme des Mazda RT24-P de l’équipe Mazda Team Joest, qui ont dominé quatre des sept séances plus le meilleur temps des qualifications grâce à Olivier Pla. Juan Pablo Montoya a affirmé que les deux Acura ARX-05 de l’équipe ont connu des difficultés “plus que prévu” et ne croit pas que les Cadillac DPi-V.R aient montré leur plein potentiel au Roar Before the Rolex 24.
“D’après ce que j’ai pu voir, les Mazda ont l’air vraiment, vraiment fortes” a déclaré le Colombien samedi après-midi. “Je pense que nous avons un peu plus de mal que prévu et que Cadillac n’a encore rien montré. Donc nous devrons attendre de voir quand ils commenceront à adopter leur vrai rythme. Cadillac a fait la même chose l’an dernier et ils étaient vraiment forts en course. Je pense qu’ils savent bien qu’il faut faire cette semaine pour être très fort dans la course. On verra bien.”
De plus, Juan Pablo Montoya est revenu sur l’importance de ces 24 Heures de Daytona. “Nous avons eu une très bonne saison l’an dernier, mais nous n’avons gagné aucune course d’endurance. Cette année, notre priorité numéro un sera d’en obtenir quelques-unes. Je pense que quand vous êtes intégré à l’équipe Penske chaque semaine, vous êtes dans une situation où vous devez gagner absolument. C’est comme ça que je vois les choses. Quand vous êtes chez Acura et Team Penske et que vous avez ce matériel entre les mains, vous êtes censé faire votre travail.”
Ricky Taylor a ajouté que la victoire aux 24 Heures de Daytona est “en tête sur la liste des priorités” pour l’équipage #7 qui, selon son coéquipier, Helio Castroneves, estime avoir “une affaire à terminer” après la course perturbée par la pluie l’an dernier et qui a profité aux Cadillac. Il a déclaré que les améliorations apportées à la DPi, basée sur l’ORECA, n’ont jamais cessé, bien que cette auto en soit maintenant à sa troisième année d’existence.
” Rejoindre l’équipe Acura Penske a été la chose la plus incroyable ! Dans un coin de votre tête, lorsque vous développez une voiture, vous vous dites : “Quand allons-nous manquer de choses à améliorer ?” Ce que j’ai appris ici, c’est qu’il y a tellement d’années d’expérience, que ce soit du côté pilotage ou ingénierie, du côté du pilote ou de la direction, tout le monde est tellement expérimenté et il y a tellement d’années de connaissances que les améliorations ne s’arrêtent jamais. Ça n’a pas vraiment ralenti. Nous apprenons encore beaucoup de choses sur cette voiture. Il y a beaucoup de place pour l’amélioration.”
