Promu pilote officiel Audi Sport pour les Total 24 Heures de Spa, Jules Gounon tient enfin son premier contrat de pilote officiel. En attendant de découvrir l’Audi R8 LMS/Saintéloc Racing lors de la Journée Test des 24 Heures de Spa, l’Ardéchois poursuit l’aventure en Blancpain GT Series chez Team AKKA-ASP en compagnie de Jean-Luc Beaubelique. Le fils de Jean-Marc Gounon avait un nom et en très peu de temps il s’est fait un prénom. L’Ardéchois est l’homme en forme de ce premier semestre 2017, aussi bien en Audi, qu’en Corvette, Porsche, Lamborghini et Mercedes. Fin juillet, Jules Gounon épaulera Christopher Haase et Markus Winkelhock sur une Audi officielle.
“C’est pour moi un gros pas en avant” nous a déclaré Jules Gounon. “Ce contrat récompense tout le travail fourni ces derniers mois. Signer mon premier contrat avec une marque aussi prestigieuse qu’Audi est quelque chose d’incroyable. Ils ont commencé à m’approcher après Sebring mais je n’y croyais pas vraiment. Daytona et Sebring se sont bien passés chez Audi Sport Team Land et tout s’est vite enchaîné.”
Après avoir roulé en Porsche Carrera Cup France, Jules Gounon s’est essayé avec succès à l’ADAC GT Masters sur une Corvette C7.R/Callaway Competition. Depuis, le jeune pilote âgé de 22 ans ne cesse de briller à l’international en faisant jeu égal avec les ténors de la catégorie GT3.
“J’ai toujours rêvé de rouler pour un constructeur” poursuit Jules. “C’est une chance énorme pour ma carrière et une belle marque de confiance. Audi me laisse rouler ici au Paul Ricard sur la Mercedes/AKKA-ASP. Je suis très content de rouler pour le compte du Saintéloc Racing à Spa. L’équipe de Sébastien Chétail et Fred Thalamy montre depuis le début de saison qu’elle est au rendez-vous. Il me reste à prouver à Audi que je suis digne de leur confiance.”
Avant de briller en GT3, Jules Gounon a franchi les étapes une à une en traversant des périodes compliquées : “Il a fallu rebondir après la Porsche Carrera Cup France et l’échec du Porsche Scholarship. J’ai été opéré fin 2015 où je suis resté une longue période sans marcher. J’ai rencontré ici-même au printemps 2016 les gens de chez Callaway qui m’ont de suite enrôlé. Cette année, Jean-Luc (Beaubelique) me fait confiance pour l’accompagner en Blancpain GT Series.”
Avec cinq GT3 différentes pilotées depuis le début de saison, Jules Gounon montre une belle faculté d’adaptation, un peu à l’image de son père : “Mon père m’a toujours dit que les bons pilotes étaient ceux qui s’adaptaient très vite. Mon accident en ADAC GT Masters à Hockenheim a été très dur à encaisser. Les 24 Heures de Daytona en janvier dernier m’ont bien reboosté. Mon père a toujours eu la bonne approche avec moi et maintenant j’en retire les bénéfices. Jérôme (Policand) m’aide lui aussi à progresser.”
Avec un premier contrat de pilote officiel en poche, Jules Gounon peut sans aucun doute espérer en décrocher de nouveaux à l’avenir : “Je suis honoré de rouler officiellement pour Audi. Mon objectif est d’avoir un contrat de pilote professionnel pour un constructeur en 2018 et je vais tout faire pour cela.”
