DKR Engineering passe à la vitesse supérieure cette saison avec un double programme LMP3 à la clé. L’équipe championne en titre de la Michelin Le Mans Cup remet son titre en jeu avec en parallèle des débuts en European Le Mans Series. Une Norma M30 LMP3 sera alignée dans chaque championnat.
Jean Glorieux et Alex Toril, titrés en 2017, font le grand saut en ELMS avec Miguel Toril, le frère d’Alex, en troisième pilote. Du côté de la Michelin Le Mans Cup, Léonard Hoogenboom et Jens Petersen se partageront le volant de la Norma #3.
Les troupes de Kendy Janclaes s’attendent à connaître une semaine varoise chargée, comme nous l’a confié le propriétaire de l’équipe : “Deux autos changent la donne. La gestion logistique est compliquée car nous n’avons pas tout le matériel en double. Il était prévu de mettre les deux Norma en European Le Mans Series mais il a fallu composer avec le côté financier. Pour 2019, l’objectif sera de faire rouler les deux autos dans le même championnat.”
Si la Norma M30 LMP3 qui évolue en ELMS a une livrée particulière, celle utilisée en Michelin Le Mans Cup reprend la déco 2017.
Le trio de la Norma #8 qui partira à la conquête du titre ELMS fait forcément grincer des dents avec trois Silver dans l’auto. DKR Engineering profite d’un aménagement possible dans la composition d’un équipage. “Même si Jean Glorieux est classé Silver par la FIA, c’est un pur gentleman,” souligne Kendy Janclaes. “Il dispute quelques courses dans l’année et dirige une entreprise le reste du temps. Il n’a pas roulé hier, va rouler aujourd’hui, va retourner travailler pour revenir ici vendredi. Jean est un pilote rapide mais un gentleman peut être vite. Ce n’est pas parce qu’on gagne la Michelin Le Mans Cup qu’on doit être “sanctionné”. L’ACO a bien compris cela en rendant possible un aménagement.”
Les deux équipages sont confirmés pour toute la saison. Les Norma seront au départ du Road to Le Mans en juin prochain. Jean Gorieux et Alex Toril sont attendus dans la Sarthe sur une des deux M30 LMP3. DKR Engineering cherche encore à boucler son second équipage.
“Tout est réuni pour faire une belle saison,” précise Kendy Janclaes. “Cependant, il y a des équipes bien plus rodées que nous à l’European Le Mans Series. Nous avons le potentiel pour jouer devant même s’il va nous falloir un peu de temps pour nous acclimater au championnat. Rentrer dans le top 5 sur chaque course est déjà une belle ambition.”
Avant de venir au Paul Ricard, DKR Engineering a bouclé 2×2 jours d’essais à Barcelone malgré une météo peu favorable.
Le team luxembourgeois réfléchit à une participation au championnat Gulf Sportscar Championship en fin d’année. Si DKR Engineering devait décrocher la couronne LMP3 en ELMS, un passage en LMP2 serait alors à l’étude…
