Treizième de la séance qualificative, Kevin Estre a raté le Top 10 Shootout des 12 Heures de Bathurst pour 0.1s. Le pilote officiel Porsche prend son 4e départ sur la classique australienne de début d’année. Pour cette édition 2019, le leader de la classe GTE-Pro en FIA WEC roule sur la Porsche 911 GT3-R/Competition Motorsports, avec à ses côtés David Calvert-Jones et Jaxon Evans.
Kevin Estre ne boude pas son plaisir de rouler en Intercontinental GT Challenge à Bathurst : “J’aime le circuit, l’atmosphère et le pays dans son ensemble. Ici, tout le monde semble plus relax. L’Australie est un autre monde. Le tracé est un mix entre Macau et la Nordschleife avec des parties lentes mais aussi rapides, toujours entre les murs. Le championnat est vraiment bon et j’avoue que disputer toutes les courses ne serait pas pour me déplaire. Tous les circuits empruntés sont très beaux et on se bat pour la victoire au général. Il y a beaucoup d’autos, toutes magnifiquement pilotées.”
Son programme GTE ne lui permet pas de disputer les autres manches de l’Intercontinental GT Challenge même si une autre pige cette année n’est pas à exclure : “Les pilotes GT3/GTE sont bien séparés. Ceux qui roulent en FIA WEC ne roulent pas aux Etats-Unis. Après Le Mans, il est possible de rouler sur quelques courses en GT3.”
Le Lyonnais se réjouit toujours autant de rouler en GT3 : “La compétition est incroyablement relevée en GT3. C’est différent de ce que je connais en GTE. Si je prends l’exemple de Competition Motorsports, qui fait un excellent travail, le challenge est différent car ce n’est pas un team officiel. La pression n’est pas la même.”
Débuter l’année par une belle prestation aux 12 Heures de Bathurst ne serait pas pour lui déplaire : “A Bathurst, il faut survivre jusque dans le final. Nous avons une auto fiable, constante et qui permet de sauver de l’essence. Notre équipage a un bon coup à jouer en Pro-Am. Vu les neutralisations, une auto en Pro-Am peut jouer le général.”
Kevin Estre découvre ce week-end Jaxon Evans, jeune pilote promu par Porsche : “Jaxon a la bonne approche. Il est un peu à l’image de Matt Campbell avec le sérieux et l’attitude qu’il faut pour progresser.”
Photos : Porsche
