Passer du baquet d’une Toyota du championnat NASCAR à celui d’une Lexus RC F GT3 en catégorie GTD revient à passer d’une malle de musique à un jet privé, à savoir deux mondes totalement différents. Kyle Busch en a fait l’expérience ces derniers jours à Daytona où il ne s’est pas contenté de rouler sur l’ovale de Daytona à l’occasion du Roar Before the Rolex 24. ‘The Candy Man’, l’un de ses surnoms, a découvert un tout nouvel environnement. Kyle Busch partage son volant chez AIM Vasser Sullivan avec Jack Hawksworth, Michael De Quesada et Parker Chase.
« J’ai appris de Jack que la trajectoire correcte des pilotes sur circuit routier est de ne jamais être à l’extérieur d’un autre pilote car ils vont juste essayer de forcer », a déclaré le champion NASCAR en titre. Le pilote de la Lexus doit se frayer un chemin parmi les autres GTD et surveiller les autos des différentes catégories.
« Des moments intéressants comme ceux-là vont se dérouler tout le temps durant la course », a confié le double champion NASCAR Cup Series (2015 et 2019). « Vous avez des instants où vous êtes plus rapide que le gars devant vous et parce que c’est un pilote de la même catégorie que vous, vous essayez de le passer. Cependant, vous en avez d’autres qui viennent juste à côté de vous, à coté de votre portière dans certains virages, ce qui fait que vous devez abandonner l’idée de dépassement. Vous pouvez perdre beaucoup de temps à faire ces choses-là. »
Kyle Busch doit aussi se familiariser avec les freins de la GT3 bien loin de ceux de sa Toyota Camry qui ne dispose pas d’un ABS. Le pensionnaire du Joe Gibbs Racing en NASCAR a expliqué comprendre de mieux en mieux le fonctionnement des freins de la Lexus.
L’autre surprise qui l’attendait à Daytona est la visibilité en piste lors de la séance nocturne : « Pourquoi avez-vous besoin de phares ? Il y a beaucoup de lumière. J’ai couru sur des pistes locales, certaines sur terre et il n’y avait pas beaucoup de lumière à ces endroits. Il semble que mes yeux fonctionnent toujours bien. »
Il a aussi profité du Roar pour railler avec humour les combinaisons des pilotes de la discipline en les comparant à des sous-vêtements et des caleçons longs.
Kyle Busch a aussi révélé qu’une participation aux 24 Heures du Mans était “dans son viseur”, bien qu’un conflit de date (la manche de la Nascar Cup Series à Sonoma Raceway) empêchera la vedette de la NASCAR de prendre part à la classique française d’endurance de cette année.
“Essayer de faire Le Mans était un peu dans mon viseur,” a déclaré Kyle Busch. “Mais il y a trop de restrictions pour les pilotes et maintenant un clash de date. C’est très difficile. Je ne comprends pas pourquoi les choses doivent être si compliquées.” Cela ne l’empêche pas de s’y intéresser et on peut se prendre à rêver de le voir un jour prochain en Sarthe !
