Avec la fin du programme Cadillac en Pirelli World Challenge, Callaway peut maintenant proposer sa Corvette C7 GT3-R aux clients du WeatherTech SportsCar Championship et Pirelli World Challenge. Selon Reeves Callaway, le constructeur pourra soutenir jusqu’à deux équipes en 2018. (In English)
Jusqu’à maintenant, c’est l’Europe qui a offert ses lettres de noblesses à la Corvette C7 GT3. Jules Gounon et le Callaway Competition restent sur une couronne ADAC GT Masters. Il n’était pas possible de voir la Corvette C7 GT3 sur le continent américain du fait du contrat d’exclusivité passé avec General Motors pour l’homologation de la Cadillac en Amérique du Nord.
« Nous pouvons vendre ces voitures dans le monde entier, sauf en Amérique du Nord, a déclaré Reeves Callaway à Sportscar365. « C’était valable jusqu’à ce que Cadillac ferme son programme, ce qui est arrivé. Maintenant, la porte est ouverte pour que nous puissions faire campagne en Amérique du Nord. Nous sommes ravis. »
« L’activité est importante en ce moment, » a précisé Callaway. « Comme vous pouvez l’imaginer, nous regardons la meilleure opportunité pour entrer en compétition en Amérique du Nord. Nous n’en sommes qu’au début. Il reste encore beaucoup de travail à faire et beaucoup d’équipes à rencontrer. La bonne nouvelle est que tout le monde pense que c’est une bonne idée de mettre une autre GT3 en piste. Tout le monde est enthousiaste, aussi bien les équipes que les organisateurs. »
Callaway s’est montré positif sur le fait de soutenir les équipes pour les pièces de rechange et l’ingénierie, tout en admettant pouvoir soutenir seulement deux bonnes équipes en 2018 en raison du timing serré.
« Pour 2019, l’histoire pourrait être différente, » a expliqué Callaway. « Nous devons développer ce programme étape par étape. Vous pouvez imaginer qu’il est important de faire bonne impression dès la première sortie. Nous devons simplement nous aligner avec les bonnes équipes dans les deux séries. Maintenant, la voiture est aboutie, elle est fiable et solide. De plus, comme on peut s’y attendre avec une Corvette, le coût de fonctionnement est très raisonnable. Nous devons prendre des commandes, construire des voitures, les fournir à temps. Il ne s’agit pas de les construire en avance car ces voitures sont construites une fois la commande passée. »
Trois autos ont roulé cette saison en ADAC GT Masters. Callaway dispose d’un châssis flambant neuf. D’autres autos devraient être construites en Allemagne, bien que Callaway ait déclaré avoir la capacité de construire de nouvelles GT3 dans ses installations basées dans le Connecticut et en Californie. Il n’est pas prévu que Callaway aligne directement des autos.
« Chaque série a ses avantages, » a déclaré Callaway. « Le WeatherTech Championship est très compétitif. Le Pirelli World Challenge est un format auquel nous sommes habitués en Europe avec des courses d’une heure et des changements de pilotes. Ce serait une chose assez facile. Tout dépendra de ce que veulent faire les équipes. »
Une Corvette C7 GT3 devrait être exposée au PRI en décembre prochain, tandis que Callaway fera le déplacement en fin de semaine à Laguna Seca afin de rencontrer des clients potentiels lors de la manche de l’Intercontinental GT Challenge.
Scott Atherton, président de l’IMSA, s’est déclaré prêt à accueillir la Corvette C7 GT3 compte tenu de l’accord passé avec General Motors : « Elle serait reconnue comme un produit GM. Une relation existe déjà. La voiture devrait juste passer par le même processus que celles qui sont présentes dans le championnat, à savoir le passage en soufflerie. Il faudra aussi faire tourner le moteur sur le banc car nous voulons savoir qui nous faisons entrer. »
