Présenté au dernier Salon de Genève, le concept Toyota GR Supra GT4 ne restera pas longtemps à l’état de concept. Le constructeur japonais a d’abord voulu tester l’intérêt de l’auto avant de se lancer dans le grand bain du GT4. Toyota Motorsport GmbH prépare maintenant une Supra GT4, selon Rob Leupen, son vice-président. La Supra aura donc deux déclinaisons avec SUPER GT (GT500) et GT4. (In English)
« Je pense que c’est une voiture qui a deux volets », a déclaré Rob Leupen à Sportscar365. « Tout d’abord, vous avez une voiture qui peut rouler, et la raison principale est que Toyota veut que GR, Gazoo Racing, change l’image et la reconnaisse comme une voiture de constructeur qui possède un patrimoine et un ADN en sport automobile. C’est la raison pour laquelle nous sommes au Mans et c’est pourquoi nous sommes en WRC. Cela fait partie d’une stratégie. Nous le faisons avec la Lexus en GT3, mais aussi avec la Supra, qui est un modèle de légende, et qui je pense est une bonne base. C’est ce que Toyota veut faire. Il s’agit de changer un peu la mentalité et l’image de la marque. C’est une activité plus importante. C’est un développement progressif, ce qui est bon pour nous à Cologne car nous sommes impliqués dans ce type de projet. »
Le modèle routier a été monté en collaboration avec BMW. La Toyota Supra et la BMW Z4 partagent une grande partie de leur architecture, y compris le moteur et la boîte de vitesses.
« Nous allons commencer à un niveau modeste et nous avons besoin de voir comment est perçue la voiture par les clients potentiels et nous verrons comment nous allons avancer », précise Rob Leupen. « Comme il existe une coopération entre BMW et Toyota sur cette voiture, le temps est précieux et ce n’est pas toujours simple. Cela nous prend un peu plus de temps qu’avec la GT86, par exemple, ou la Lexus RC F GT3. Quelqu’un de TMG dirigera cette tâche du point de vue technique, puis du côté commercial. »
Les débuts en compétition pourraient intervenir d’ici la fin de l’année, voire début 2020. Une présence aux 12 Heures d’Abu Dhabi en décembre n’est pas à exclure. Le VLN fait également partie des pistes. Quelques équipes françaises suivent de près le développement de la Toyota Supra GT4 pour un engagement en Championnat de France FFSA GT.
