A une époque où on cherche à faire voyager des voitures de course par avion à un prix tout de même très élevé, Volkswagen Motorsport a choisi une autre voie pour amener son ID.R en Chine. Ce n’est pas non plus par voie maritime que le prototype de Romain Dumas va rejoindre la montagne Tianmen, mais bien par le rail.
Les containers vont traverser la Pologne, la Biélorussie, la Russie et le Kazakhstan. Deux containers de 40 pieds et deux de 20 pieds vont voyager durant environ trois semaines pour boucler le trajet de 11 000 km.
En utilisant ce mode de transport, Volkswagen économise environ 85% des émissions de dioxyde de carbone et 93% des émissions de dioxyde de souffre par rapport au transport aérien. « Nous utilisons le programme ID.R pour montrer à quel point la mobilité électrique peut être excitante et performante », a déclaré Sven Smeets, directeur de Volkswagen Motorsport. « Les records établis à Pikes Peak, au Nürburgring et au Festival of Speed de Goodwood montrent le travail remarquable que nos ingénieurs ont accompli. Cependant, ils ne sont pas les seuls à contribuer à ce projet avec des solutions surprenantes et intelligentes : nos experts proposent également des idées novatrices. Pour la première fois en 50 ans d’histoire de Volkswagen en sport automobile, une voiture de course sera transportée par train de marchandises. Cela contribue de manière significative à rendre la tentative de record sur la montagne Tianmen aussi écologique que possible. »
Le départ s’est fait en camion depuis Hanovre vers Hambourg. Il en sera de même sur les derniers kilomètres jusqu’au pied de la montagne Tianmen. Une fois sur place, l’équipe sera entièrement autonome en ce qui concerne le matériel transporté, notamment avec un groupe électrogène respectueux de l’environnement, alimenté à la glycérine (au lieu du diesel), qui alimentera toute l’équipe en électricité et qui chargera l’ID.R.
La cargaison spéciale traversera pas moins de sept fuseaux horaires et parcourra environ un quart de la terre. Après Hambourg, direction Berlin, Varsovie, Brest, Moscou, Yekaterinburg, Iletsk, Alashankou, Chengdu, Chongqing. En parcourant la Route de la Soie, les containers traverseront la région dans laquelle le Volkswagen Touareg s’était imposé au Silk Way Rally en 2009 et 2010.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, le dédouanement est assez simple. Les containers reçoivent un cachet de sortie en Pologne avant d’en recevoir un nouveau à l’entrée de la frontière chinoise. Le fret changera de système ferroviaire deux fois. Le trajet est suivi par GPS en temps réel. Les données transmises permettent de savoir si de la lumière a pénétré dans le container, ainsi que la température et l’humidité à l’intérieur. Précisons que la ligne entre Hambourg et Chongqing est électrifiée à 97%. Seul un court tronçon d’environ 300 km n’est pas électrique.
L’histoire ne dit pas si Romain Dumas conduit lui-même le train vers la Chine…
