Tequila Patron ESM a retrouvé la plus haute marche du podium à Laguna Seca lors de la pénultième course WeatherTech SportsCar Championship. Pipo Derani et Johannes van Overbeek ont imposé la Nissan-Onroak DPi #22. Le tandem Derani/van Overbeek remporte son deuxième succès de l’année après celui des 12 Heures de Sebring décroché en compagnie de Nico Lapierre au printemps dernier.
La course n’a pas été de tout repos pour la #22 qui a connu un tête-à-queue en début de course suite à un contact avec la Cadillac de Felipe Nasr. Tequila Patron ESM a parfaitement maîtrisé son sujet, avec tout de même un brin de chance, pour donner une victoire qui va donner du baume au coeur à une équipe dont le partenaire principal va se retirer après le Petit Le Mans. Pourtant, la victoire de la Nissan-Onroak DPi était loin d’être assurée puisqu’à 35 minutes du terme, c’est bien la Mazda RT24-P de Tincknell qui pointait en tête, mais un contact avec l’ORECA 07/AFS PR1 Mathiasen Motorsports de Gustavo Yacaman n’a pas permis de concrétiser. La paire Tincknell/Bomarito n’a pu faire mieux qu’une 4e place.
On attendait plutôt les DPi en Californie suite à l’ajustement des performances, mais l’ORECA 07/CORE autosport de Bennett/Braun s’est à nouveau illustrée en terminant à la 2e place à 10.9s de la tête. La fin de course a été mouvementée avec un contact entre la #54 et l’Acura de Ricky Taylor. L’Acura ARX-05/Acura Team Penske de Cameron/Montoya a pris la 3e place.
Il faut descendre à la 5e place pour trouver la mieux classée des Cadillac DPi-V.R, en l’occurrence celle du Whelen Engineering Racing de Curran/Nasr. Les deux ORECA 07 du JDC-Miller Motorsports suivent au classement, devant celle du AFS/PR1 Mathiasen Motorsports.
La Cadillac DPi-V.R/Mustang Sampling Racing de Filipe Albuquerque, qui joue le titre, n’est pas allée bien loin après un contact au départ de Joao Barbosa, impliquant également l’ORECA 07/JDC #99, la Porsche de Tandy et la Ford de Müller. La Cadillac DPi-V.R/Wayne Taylor Racing, qui partait de la pole, a connu des problèmes de boîte de vitesses. La Nissan-Onroak DPi/Tequila Patron ESM #2 a abandonné (problème de suspension).
La BMW M8 GTLM d’Alexander Sims et Connor de Phillippi a raflé une deuxième victoire consécutive en GTLM après celle décrochée sur le Virginia International Raceway. Earl Bamber et Laurens Vanthoor sont tout près en concédant 2.488s sur la BMW. La dernière marche du podium est revenue à la Corvette C7.R de Magnussen/Garcia. Les deux Ford GT ont abandonné.
Katherine Legge et Alvaro Parente ont raflé la mise en GTD au volant de l’Acura NSX GT3/Meyer Shank Racing avec 5s d’avance sur la Porsche 911 GT3-R/Park Place Motorsports de Lindsey/Bergmeister qui a coiffé sur le fil la Mercedes-AMG GT3/Riley Motorsports de Bleekemolen/Keating et la Lamborghini Huracan GT3/Paul Miller Racing de Snow/Sellers.
Le classement de la course est ici
