Après Tailem Bend sur la saison Asian Le Mans Series 2019/2020, le championnat asiatique labellisé ACO se rendra sur un autre tracé encore inconnu pour les prototypes en 2020/2021 : Suzuka !
C’est bien le tracé japonais qui ouvrira la saison prochaine dans un an du 20 au 22 novembre. Connu pour accueillir la Formule 1, l’endurance moto, le SUPER GT et l’Intercontinental GT Challenge, Suzuka fait partie des circuits mythiques où tout pilote veut rouler.
Kaoru Tanaka, représentant du circuit de Suzuka, se réjouit de la venue de l’Asian Le Mans Series : “Je suis très heureux que l’Asian Le Mans Series se rende pour la première fois sur le circuit de Suzuka. Cette présence renforcera les relations entre Le Mans et le circuit de Suzuka, qui ont conclu un accord d’amitié. Nous continuerons à approfondir les échanges et la coopération avec ACO afin de pouvoir continuer à contribuer au développement du sport automobile au Japon et en Asie.”
Suzuka et Le Mans ont établi un partenariat entre les 8 Heures de Suzuka et les 24 Heures Motos. Pierre Fillon, président de l’ACO, s’était rendu à Suzuka l’été dernier pour remettre un trophée à l’équipe européenne la plus performante à l’issue de la classique japonaise.
“Je suis ravi de cette annonce, qui marque à la fois le retour de l’Asian Le Mans Series au Japon et renforce encore la nature du partenariat entre Le Mans et Suzuka, et souligne par la même occasion l’accord d’amitié signé il y a quelques mois dans le cadre de notre Championnat du monde d’endurance moto“, a déclaré Pierre Fillon. “Je remercie le président Tanaka pour sa contribution à cette dynamique de coopération forte.”
Absent du calendrier cette saison, le Japon revient en force dans le championnat avec la tenue d’un meeting sur le magnifique circuit de Suzuka, ce qui n’est pas pour déplaire à Cyrille Taesh-Wahlen, directeur général de l’Asian Le Mans Series : “Nous voulions retourner au Japon et pouvoir le faire dans le contexte de la première manche de la saison à venir, et pour la première fois à Suzuka, c’est extrêmement satisfaisant et excitant. L’attractivité d’une piste aussi légendaire, conjuguée à la croissance constante de l’Asian Le Mans Series, devrait créer un événement capital.”
Les prototypes ont peu l’occasion de rouler à Suzuka en dehors de quelques manifestations annuelles, dont le Honda Sound of Engine. Rappelons que le Championnat du Monde d’Endurance a ouvert sa saison 1989 à Suzuka (course de 480 km) avec une victoire de la Sauber C9 de Jean-Louis Schlesser et Mauro Baldi.
