Le concept de GTE plus puissantes a refait surface dans les discussions en cours entre les constructeurs actuels de GTE et de GT3, alors que la FIA et l’ACO doivent respecter le délai en ce qui concerne le futur règlement. (In English). Il semble qu’à la FIA on prépare également l’avenir avec des discussions entamées sur le ‘GT électrique’.
Le concept, baptisé “GTE Plus” ou “Super GTE”, a de nouveau été proposé par les constructeurs lors de récentes réunions de groupes de travail, éventuellement en complément, voire en remplacement, de la réglementation dite “Hypercar” qui doit être lancée au cours de la saison 2020/2021 du WEC.
Bien que les détails soient rares, il est admis que le concept implique des voitures actuelles conformes aux spécifications GTE avec des augmentations de puissance significatives – de l’ordre de 200 chevaux – ainsi que des modifications de l’aérodynamisme et de la carrosserie qui permettraient aux machines de production d’atteindre l’objectif récemment fixé par l’ACO, c’est à dire un temps au tour de 3’30 aux 24 Heures du Mans. La majorité des constructeurs actuels impliqués en GTE sont d’accord avec le concept, bien qu’il ne semble pas qu’une proposition officielle ait été faite à la FIA ou à l’ACO et qu’elle n’en soit qu’au stade des discussions.
Un représentant d’un constructeur GTE a déclaré que le concept est techniquement réalisable pour les voitures turbocompressées existantes alors que les constructeurs ayant des moteurs atmosphériques, comme Porsche, pourraient avoir des difficultés à obtenir la puissance nécessaire qui est de l’ordre de 700 chevaux. La Porsche 911 RSR nouvelle génération de Porsche, qui sera présentée pour la première fois en septembre prochain dans le cadre de la nouvelle réglementation GTE, est de nouveau muée par un moteur atmosphérique.
Zak Brown, PDG de McLaren Racing, et Giorgio Sanna, patron de Lamborghini Squadra Corse, ont tous les deux salué les récentes discussions ‘GTE Plus’ même si Zak Brown est plus en faveur d’une formule Hypercar basée sur la production que des GTE modifiées. Lamborghini, qui avait mis en veilleuse ses projets de GTE, attend de voir comment la réglementation sera appliquée. “Nous verrons comment, dans les prochains mois, ce genre de nouvelle catégorie potentielle pourrait évoluer. Tout d’abord, nous avons besoin d’avoir une vision claire des règles techniques indépendamment des catégories que nous évaluons aujourd’hui”, a déclaré Giorgio Sanna.
Ce développement intervient près d’un an après que le concept GTE Plus ait été initialement proposé à la FIA et à l’ACO comme possible remplaçant de la classe LMP1 et qui a vu, à la place, l’adoption des prototypes ‘Hypercars’. La classe supérieure, dont le nom n’est toujours pas connu, a depuis vu l’ajout d’Hypercars basées sur la production, selon les souhaits de constructeurs potentiels comme Aston Martin et McLaren. Malgré la récente expansion de la réglementation, aucun constructeur grand public ne s’est encore engagé à adopter la dernière formule Hypercar, remettant en question sa faisabilité et sa préparation pour la saison 2020/2021 du WEC.
Gérard Neveu, directeur général du FIA WEC, a déclaré aux médias le mois dernier lors des 1000 Miles de Sebring qu’un ” Plan B “ est en place si les objectifs ne devaient pas être atteints avec la plateforme proposée. Bien que l’on ne sache pas exactement ce que pourrait être ce ” plan B “, l’ACO pourrait fixer une date limite au mois prochain pour finaliser ses règlements de la catégorie reine, soit moins de 16 mois avant la première course.
Une possible décision de pousser les voitures basées sur le GTE vers la classe supérieure du WEC pourrait avoir un effet d’entraînement dans la classe GTLM du championnat IMSA WeatherTech SportsCar. En effet, cette série utilise actuellement la réglementation GTE. L’IMSA travaille actuellement sur un ensemble de règlements visant sa catégorie reine, basés sur des prototypes, pour 2022, avec un accord récent ayant été conclu en interne pour inclure les groupes propulseurs hybrides dans le règlement dit “DPi 2.0”. Les voitures Hybrides ne feraient probablement pas partie d’une plateforme GTE améliorée, ce qui signifie que la série IMSA pourrait faire face à un changement important dans la structure de sa catégorie si un concept GTE Plus était mis en avant à l’échelle mondiale.
