Le dimanche 25 août 2019 va être une date tout à fait particulière pour le DTM. Lors de la seconde course du week-end sur le Lausitzring, ce sera en effet la 500ème course de son histoire.
Celle-ci a débuté en 1984 et depuis cette date 342 meetings on eu lieu, avec donc 498 courses depuis le dernier week-end à Brands Hatch.
Le Lausitzring, près de Nuremberg -dans l’ancienne RDA donc- a accueilli sa première course DTM en 2000 et depuis, ce sont 23 courses qui y ont été courues.
Le DTM est l ‘acronyme de « Deutsche Tournewagen Masters » alors qu’en 1984 la Série s’appelait « Deutsche Produktionwagen-Meisterschaft ». Le DTM a également été sous label FIA en 1995 et 1996, avec l’appellation ITC (International Touring Car).
Le premier vainqueur de la Série a été l’Allemand Harald Grohs, victorieux à Zolder le 11 mars 1984 avec une BMW 635 CSi.
Le premier champion a été un autre pilote allemand, Volker Strycek, sur BMW, alors que cette année-là il n’avait pas remporté une seule course..
Le recordman est Bernd Schneider, qui a été 5 fois champion, devant Klaus Ludwig qui a trois titres à son actif.
Les deux pilotes sont également en tête des statistiques pour le nobre de points ((1823,5 pour Ludwig et 1808,5 pour Schneider), de victoires (Schneider 43 et Ludwig 37) et de départs (Schneider 236 et Ludwig 219). Hans-Joachim Stuck a été également Champion DTM.
Les Mercedes-Benz ont gagné 195 courses, Audi 108 et BMW 87.
Beate Nodes a avait été la première, en 1986 ; et depuis cette date, 11 féminines ont participé au DTM, Ellen Lohr étant la seule à avoir gagné une course, à Hockenheim en 1992 (devant Bernd Schneider et Keke Rosberg, s’il vous plaît!!).
Le DTM a parfois servi de marchepied pour la Formule 1 à des pilotes : Giancarlo Fisichella, Alexander Wurz, Jan Magnussen, Paul Di Resta, Pascal Wehrlein, Christian Albers, Esteban Ocon, Dario Franchitti ayant pour sa part glané quatre titres IndyCar et trois 500 Miles d’Indianapolis après êttre passé en DTM.
Plusieurs pilotes de F1 son venus en DTM après avoir arrêté la F1 : Mika Hakkinen, Keke Rosberg, David Coulthard, Ralf Schumacher, Heinz-Harald Frentzen, Alessandro Nannini, Jean Alesi. Tom Kristensen, neuf fois vainqueur au Mans, a couru régulièrement en DTM entre 2004 et 2009, avec quatre victoires et deux places de troisième au classement pilotes en 2005 et 2006.
Michael Schumacher (ci-dessus) et Juan Pablo Montoya ont été des guest stars de luxe, tout comme Alessandro Zanardi sur une BMW M4 DTM spécialement aménagée -sur ce circuit du Lausitzring en 2018- .
Le Président actuel de ITR, Gerhard Berger (210 GP de F1, dont 10 victoires) a couru lui-même en DTM (huitième à Zolder en 1985 sur une BMW Schnitzer. Parmi d’autres guest stars on peut citer le skieur Franz Klammer, Yannick Dalmas, Walter Rohrl, Sébastien Ogier ou Marku Alen et récemment le pilote de Moto GP Andrea Dovizioso.
Hockenheim a été le théâtre de 93 courses, le Nürburgring 80, le Norisring 46 alors que le Lausitzring montera au quatrième rang le soir du 25 août avec 25 courses.
Gerhard Berger : « 500 courses, c’est un véritable événement marquant dans la success story du DTM. En tant que Président de ITR, le fait que nous puissions célébrer cette occasion particulière me rend particulièrement fier. En 35 ans, le DTM s’est développé comme une des séries les plus populaires et les plus spectaculaires, je rends également grâce au très bon travail accompli par mes prédécesseurs chez ITR et au soutien des constructeurs et de nos partenaires. Des remerciements particuliers vont au fondateur Hans-Werner Aufrecht pour ses nombreuses années pour son engagement de chaque instant et ses efforts pour le bénéfice de la série. Bien sûr, il y a eu des hauts et des bas, mais les fans sont toujours restés massivement fidèles. Pour nous, leur passion et leur fidélité constituent une obligation et un stimulant pour poursuivre le développement du DTM à l’avenir afin d’être sûrs que nous, tous ensemble, nous puissions enrichir cette success story pendant encore longtemps. »
