Champion European Le Mans Series en titre, Léo Roussel aurait dû connaître une saison 2018 bien remplie. Son passage du statut Silver à Gold a bien failli laisser le natif de Marcoussis sur le carreau. C’est finalement la catégorie LMP1 qui lui permet de rebondir chez CEFC TRSM Racing. Absent des 6 Heures de Spa pour des raisons extra-sportives, Léo Roussel va débuter aux 24 Heures du Mans avec à ses côtés Mike Simpson et Charlie Robertson, tous deux pilotes officiels Ginetta.
L’intersaison a été compliquée ?
“Le titre ELMS ne m’a rien apporté. Une fois le titre en poche, j’avais plusieurs propositions pour rouler mais mon passage de Silver à Gold a tout fait capoter. Après le titre, j’espérais rouler dans une autre équipe de pointe. J’ai pensé que tout allait s’arrêter et j’ai vraiment pensé mettre un terme à ma carrière de pilote. Si tu gagnes la Coupe du Monde de Football, tu signes dans un club de prestige bien plus facilement. En sport automobile, cela rajoute des difficultés.”
Ginetta vous permet de rebondir…
“Sans l’aide précieuse de Nico (Minassian), je ne pense pas que ce deal aurait pu se finaliser. C’est pour moi une belle récompense et un gros effort pour tout ce qui a été fait en 2017. Je n’ai pas disputé les 24 Heures du Mans 2017 mais je n’ai pas baissé les bras. Je ne sais pas comment remercier Minass’.”
Comment se passe votre intégration chez CEFC TRSM Racing ?
“Manor, qui exploite les autos, a une grosse expérience du sport automobile, que ce soit en Formule 1 ou LMP2. Ginetta est un constructeur sérieux, ce qui rend le package global sérieux. Je vais rouler avec deux néophytes du Mans mais qui ont tout ce qu’il faut pour briller. Avec Oliver (Turvey) et Alex (Brundle), nous serons un peu les capitaines des deux équipages. On arrive bien mieux préparé que les gens peuvent le penser. Les essais ont été concluants. Nous avons connu un petit pépin identique sur les deux autos mais tout est rentré dans l’ordre. L’équipe est très soudée et personne n’a rien lâché.”
L’écart avec une LMP2 est important ?
“Il y un écart sur la performance des pneumatiques. J’ai trouvé un écart plus important entre les anciennes et les nouvelles LMP2 qu’entre une nouvelle LMP2 et une LMP1.”
