La septième édition des 24 Heures de Slot Racing, organisée par le SRC Le Mans, est partie aujourd’hui à 15h précises. Pour cette édition, le SRC avait un invité prestigieux puisque c’est le président de l’ACO en personne, Pierre Fillon, qui était chargé de donner le départ de l’épreuve, ce départ étant animé, comme au mois de juin pour les 24 Heures du Mans, par le micro de Bruno Vandestick.
L’année 2018 restera d’ailleurs dans les annales pour les 24 Heures, avec la course au mois de juin, un nouveau podium de la catégorie en novembre et les « petites » 24 Heures en décembre.
Quatorze équipes sont engagées cette année, dont une équipe belge, avec une répartition paritaire entre Protos et GT, avec sept unités pour chaque catégorie. Six marques sont représentées dans le camp des Protos : Porsche, Toyota, Audi, Lola (une Lola-Aston-Martin et une Lola-Toyota), Peugeot et Nissan, et six également pour les GT : Saleen, Ferrari (deux F458 Italia GTE), Corvette, Spyker, Porsche et Aston Martin.
La pole position a été obtenue par la Porsche 919 Hybrid #1 (Team Normans) en 11.393, cette Porsche ayant remporté l’édition 2017, devant la Lola-Aston Martin #007 (Team Fada), 11.846 et la Toyota TS040 #8 (Team C24T), 11.874. La Saleen S7R #50 (Team SAG1) -victorieuse en GT en 2017- était la plus rapide des GT en 12.036, cinquième chrono absolu, précédant la Ferrari 458 #57 (Téléthon Racing), septième chrono.
Après le warm-up, Pierre Fillon a testé avec bonheur les manettes et a bouclé quelques tours du circuit de 42 mètres de développement, avant de laisser place à la procédure de départ.
Celle-ci est en tous points identique à celle du mois de juin, avec les hymnes nationaux, dont la Brabançonne en l’honneur de l’équipe belge SRCB -qui engage la Lola B12/60 Toyota #12 aux couleurs du Rebellion Racing- et la Marseillaise, reprise en coeur par le public, le survol de la Patrouille de France et le baisser du drapeau par Pierre Fillon à l’issue des tours de formation, le tout sous les yeux d’un public nombreux.
D’entrée la Porsche #1 prenait le commandement, gardant le bénéfice de sa pole position, mais elle était suivie de près par la Toyota « belge » qui avait pris un excellent départ, et par la Lola-Aston Martin #007. En GT, la Saleen S7R « Larbre » était quatrième de la course et était suivie dans la catégorie par la Ferrari #57 aux couleurs du Krohn Racing.
C’était parti pour 24 Heures sur ce circuit possédant six voies, avec donc une arrivée dimanche à 15 Heures. A partir de 22 Heures ce soir, la course sera en configuration nuit (jusqu’à 6 heures dimanche matin), avec la salle plongée dans l’obscurité totale et les pilotes se contentant donc de l’éclairage du circuit et des phares des voitures.
Après 15 heures demain, ce sera l’heure des récompenses, avec quelques noms bien connus sur les Trophées des vainqueurs…
