– Décidément, l’ambiance est bonne au sein de Toyota Gazoo Racing. Après un essai au rugby de la part de certains, dont Kazuki Nakajima, une séance de sumo pour Mike Conway et José Maria Lopez, voici la compétition de “vélo miniature” qui a opposé tous les pilotes cette fois-ci !
Toujours chez Toyota, Kazuki Nakajima a déclaré qu’il allait savourer la dernière apparition de la Toyota TS050 Hybrid au Japon, avant que la voiture LMP1 ne se retire à la fin de la saison : “L’Hypercar, l’année prochaine, sera plus lente que la voiture actuelle, nous devons donc vraiment profiter en ce moment.”
– Une bonne nouvelle : Alexandre Coigny s’est testé ce matin au volant de l’ORECA 07 #42 de Cool Racing et tout s’est bien passé. La page Facebook de l’équipe déclare : “Alex est parvenu à faire un long run, et même s’il n’a pas encore retrouvé tous ses repères notamment dans les virages rapides, il est physiquement bien apte à rouler.” Il fera donc équipe avec Antonin Borga et Nicolas Lapierre !
– Mike Wainwright est intéressé pour acheter la nouvelle Porsche 911 RSR 2019 lorsqu’elle sera disponible pour les clients la saison prochaine. Le pilote de Gulf Racing a déclaré à Sportscar365 que la décision pour son prochain achat allait se jouer entre une Porsche GTE ou GT3. “La réalité est que, pour l’année prochaine, vous aurez besoin d’une nouvelle voiture (pour GTE-Am)” dit-il. “Cette décision sera prise au début de l’année prochaine. Ce n’est pas confirmé, mais il est probable que je reste à WEC.”
– Le calendrier de la saison 9 du WEC sera publié lors de la manche de Bahreïn en décembre. Des rumeurs courent dans le paddock, les équipes ont été interrogées sur la possibilité d’un passage à neuf courses. Affaire à suivre !
– Une petite dédicace de la part de l’équipe Gulf Racing pour son chef mécanicien et sa femme qui vient de de donner naissance à une petite fille, Rosie !
– L’équipe Dempsey-Proton Racing commence mal le meeting en devant débourser 2000 euros pour avoir annoncé les deux pilotes de la Porsche 911 RSR #88 trop tardivement, à savoir Adrien De Leener et Satoshi Hoshino !
– Pendant que ses ex-petits camarades sont à Fuji, Fernando Alonso, champion WEC en titre et qui a quitté la série, va prendre le départ du Rallye du Maroc ce samedi…
– Des membres du personnel de l’usine Toyota de Higachi-Fuji sont présents ce week-end pour soutenir l’équipe LMP1, dont la base se trouve à un peu plus de 16 kilomètres du circuit de Fuji.
– On n’a jamais vu l’équipe de Peter Utoft, High Class Racing, à pareille fête depuis très longtemps. En effet, grâce au pilote Toyota Junior, Kenta Yamashita, qui connaît le circuit comme sa poche, l’ORECA 07 #33 a signé le meilleur temps des LMP2 en Libres 1 et le 2e en Libres 2 !
– Kamui Kobayashi s’inquiète du déficit de performance de sa Toyota TS050 Hybrid #7 lors de la première manche du WEC avec du success ballast imposé aux LMP1. “Nous nous attendions à ce que la voiture jumelle (la #8) s’améliore, mais lorsque j’ai regardé les données, il me semblait que c’était encore plus que les quatre dixièmes que nous pensions”, dit-il. “Quand vous perdez du carburant, vous perdez de la puissance, donc vous ne retrouvez pas de vitesse avant les virages. Je ne pense pas que le calcul était bon, donc c’est assez difficile.”
– Une nouvelle corde à l’arc de Nicolas Minassian. Le Français est désormais l’un des directeurs de Bullet Sports Management, société spécialisée dans le management de pilote de sport automobile. Il est rejoint par une de ses anciennes connaissances, le Britannique Jamie Campbell-Walter. Les deux hommes ont longtemps roulé ensemble notamment chez Creation Autosportif.
– Les premiers mots de Vincent Abril, qui testera la Porsche 911 RSR de Project One lors des Rookie Test de Bahreïn en décembre. “Je suis honoré d’avoir été sélectionné par les organisateurs du FIA WEC pour disputer ce Rookie Test à Bahreïn après notre performance lors de mes premières 24 Heures du Mans plus tôt dans l’année ! Ce sont des coups fils vraiment sympas à recevoir ! Je suis extrêmement reconnaissant et je donnerai mon meilleur ! “
– Toyota a publié aujourd’hui, et pour la première fois, des images de son groupe propulseur hybride LMP1.
