Stéphane Ratel a tenu sa traditionnelle conférence de presse dans le cadre des Total 24 Heures de Spa. SRO Motorsports Group fera dans la continuité en 2018 avec tout de même quelques aménagements.
Les calendriers seront similaires à ceux de 2017. Compte tenu de l’arrivée de la Formule 1 au Paul Ricard, la manche Blancpain Endurance Cup de six heures est avancée à début juin, soit le même week-end que la Journée Test des 24 Heures du Mans (2/3 juin). Aucun clash n’est prévu avec la Blancpain GT Series Asia.
Le président de SRO Motorsports Group a tenu à préciser que le focus allait être mis sur le Pro-Am. “Mon rêve est d’avoir 20 Pro, 20 Pro-Am et 15 Am” a déclaré Stéphane Ratel. Le ‘prize money’ est reconduit. Les GT3 embarqueront un GPS et les équipes d’intervention seront équipées de ‘lifting bar’ pour soulever les autos et éviter de les abimer. SRO souhaite renforcer sa présence sur les réseaux digitaux en collaboration avec les constructeurs. Plus de caméras embarquées seront proposées. Une nouvelle hospitalité commune SRO/Blancpain est en place dès cette année à partir de Spa. Les équipes ont un accès à cette structure.
La présence de SRO en Asie est elle aussi élargie avec l’arrivée d’une série GT4 qui sera avec la Blancpain GT Series Asia à Fuji et Suzuka. Sur le reste de la saison, les catégories seront séparées. Le calendrier reste similaire et un soutien aux équipes pour le transport est mis en place. Le ‘prize money’ reste lui aussi d’actualité.
La collaboration avec le Pirelli World Challenge se poursuit avec toujours plus de modèles en piste.
Du côté de l’Intercontinental GT Challenge, Sepang disparaît au profit des Suzuka 10 Hours. Les 12 Heures de Sepang ne seront toutefois pas oubliées puisqu’elles feront partie de l’Asia Pacific Endurance Cup (Asia Pacific 36) qui regroupera Sepang, Hampton Down 12h (Nouvelle-Zélande) et les 12 Heures de Bathurst.
Les Total 24 Heures de Spa auront un terrain de jeu bien plus large avec une Spa Speed Week en 2018. Avant les Total 24 Heures de Spa, les spectateurs pourront suivre le British GT, la GT4 European Series, Curbstone et les 24 Heures de Spa.
La catégorie GT4 va elle aussi se développer avec une présence dans différentes séries à travers le monde : Creventic, Australian GT, China GT, IMSA, Pirelli World Challenge, VLN. Le British GT aura aussi droit à une série GT4. Des franchises seront en place dans plusieurs pays de l’Europe Centrale avec l’arrivée d’une Central Cup. SRO travaille également sur l’organisation d’une finale européenne à Portimao en novembre.
La rumeur de voir l’arrivée d’une catégorie que l’on pourrait qualifier de GT4+n’est pas d’actualité. SRO souhaite se concentrer sur les catégories déjà existantes et ne pas troubler le marché.
