Mercedes-AMG a confirmé aujourd’hui les équipages qui défendront les couleurs de la marque dans le championnat DTM 2017.
On sait que comme Audi et BMW, la firmeà l’étoile à trois branches a réduit la voilure et qu’elle n’alignera plus que six Mercedes-AMG DTM au lieu de huit. Cette diminution d’effectif passait donc inévitablement par une modification dans l’équipe des pilotes.
La moitié des pilotes 2016 disparaît. Exeunt donc : Daniel Juncadella, Maximilian Götz, Christian Vietoris et Esteban Ocon (ce dernier, étant passé en F1, avait été remplacé en fin de saison par Daniel Rosenqvist).
Huit moins quatre, en bonne arithmétique, cela fait toujours quatre et il convient donc d’ajouter deux pilotes. Mercedes-Benz a réussi à recruter Edoardo Mortara, transfuge de Audi Sport, vice-champion 2016 avec cinq victoires, et enregistre le retour de Maro Engel -absent en DTM depuis 5 ans-, qui a déjà disputé 42 courses avec Mercedes-Benz. Ces deux pilotes vont donc faire équipe cette année avec Paul Di Resta (Champion DTM 2010), Gary Paffett (Champion DTM 2005, 20 victoires en DTM), Robert Wickens (4ème du DTM 2016) et Lucas Auer (une victoire en 2016). A l’exception de Maro Engel, tous comptent donc au moins une victoire chacun. Les pilotes ont déjà préparé la saison 2017 en Espagne sur le circuit de Jerez.
En plus de ces six pilotes, Maximilian Günther a été nommé pilote de réserve. Le pilote allemand, 19 ans, est le vice-champion FIA Formule 3 2016.
La campagne 2017 sera placée sous l’autorité de Ulrich Fritz, le patron de Mercedes-AMG en DTM.
Ulrich Fritz : “En 2017, nous constructeurs, nous allons devoir relever des défis importants. Nous avons une nouvelle voiture, de nouveaux pneus et une diminution du nombre de pilotes sur la grille de départ. Le niveau de la compétition va donc être de plus en plus élevé que jamais auparavant en DTM. C’est précisément pourquoi je suis content d’avoir réuni une équipe de pilotes d’un aussi gros calibre. Edo, Lucas, Paul, Gary et Rob ont tous gagné des courses DTM et sont tous capables d’avoir leur mot à dire pour le titre. Cependant, c’est là que se pose un autre challenge pour le team et les pilotes : pour réussir cette année, nous devons fonctionner comme un groupe homogène et déterminé. Ajouté à tout cela, nous avons Maro qui a beaucoup d’expérience et qui est un postulant au titre à part entière. »
