A moins de deux mois de la cérémonie d’ouverture qui aura lieu à Rome, les préparatifs des premiers FIA Motorsport Games sont entrés dans leur phase finale. Plusieurs nations se sont récemment engagées pour cette épreuve qui aura lieu du 1er au 3 novembre.
Pour rappel, six disciplines seront au programme : GT, Voiture de Tourisme, Formule 4, Drift, Slalom Karting et Digital. La catégorie GT a suscité un vif intérêt, ce qui s’inscrit dans la continuité de la Coupe des Nations FIA GT disputée l’an dernier sur le circuit international de Bahreïn. Un certain nombre d’équipages peuvent maintenant être officiellement confirmés pour cette discipline.
L’équipe de Russie, quatrième l’année passée, alignera de nouveau Rinat Salikhov et Denis Bulatov à bord d’une Ferrari 488 GT3, revêtue de leurs couleurs nationales et préparée par Rinaldi GT Racing. L’expérimenté Salikhov est connu comme l’un des pilotes les plus rapides d’Europe avec un statut Bronze. Il a notamment remporté sa catégorie lors des Total 24 Heures de Spa 2018. Il a fait équipe avec son compatriote Bulatov cette année en Blancpain GT Series Endurance Cup, déjà sur une Ferrari.
Tout comme les Russes, l’équipe des États-Unis fera confiance à une Ferrari. Spencer Pumpelly et Robert Ferriol porteront haut les couleurs des “Stars and Stripes” sur leur 488 GT3, l’équipe AF Corse s’occupant de sa préparation. Robert Ferriol est un vétéran de l’U.S. Marine Corps, il dirige une entreprise prospère et a fait une belle carrière en sport automobile. Ces dernières années, le pilote de Caroline du Sud a disputé des courses en Porsche GT3 Cup et IMSA. Il sera rejoint par Spencer Pumpelly, pilote Silver. Le natif de Virginie a disputé le WEC, l’IMSA et le Blancpain GT World Challenge America. Il a également participé plusieurs fois aux 24 Heures du Mans.
La participation de l’Espagne aux FIA Motorsport Games a été confirmée lundi dernier avec l’inscription de l’équipe espagnole dans les catégories GT, Touring Car et Formule 4. En GT Cup, le duo sera constitué d’Alvaro Lobera et Fernando Navarrete qui piloteront une voiture à déterminer et gérée par Racing Team Spain. Alvaro Lobera apporte son expertise du GT et des voitures de tourisme, en particulier dans son pays natal. La carrière de Fernando Navarrete s’étale sur près de 20 ans et comprend de courses en monoplaces, voitures de tourisme et GT. Il a aussi piloté la Lamborghini Huracan de Team Spain et roulé pour le compte de Team Lazarus cette année aux Total 24 Heures de Spa. Les deux hommes se connaissent bien et participent actuellement au championnat national espagnol de voitures de tourisme.
L’équipe de Biélorussie participera à trois catégories des FIA Motorsport Games cette année. Comme ce fut le cas en 2018 à Bahreïn, la structure biélorusse sera conduite par le duo père-fils Alexander Talkanitsa Snr et Alexander Talkanitsa Jnr. Ils partageront une Ferrari 488 GT3 managée par leur propre équipe AT Racing, avec l’assistance technique d’AF Corse. Les Talkanitsas ont disputé des courses en LMP3 en Michelin Le Mans Cup en 2019, mais leurs expériences passées incluent également l’European Le Mans Series et l’International GT Open.
Ce quatuor d’équipages sont rejoints par l’équipe de Hong Kong annoncée précédemment avec Paul Ip et Marchy Lee sur une Honda NSX GT3.
On sait déjà que la présence du Danemark aux FIA Motorsport Games a été confirmée dans les différentes séries : GT Cup, Formula 4 Cup, Drifting Cup, Karting Slalom Cup, Digital Cup. Les pilotes seront annoncés ultérieurement. Même chose pour la Thaïlande (GT Cup, Karting Slalom Cup, Digital Cup) et l’Allemagne.
Les concurrents des six disciplines se rendront à Rome pour la cérémonie d’ouverture de l’événement le jeudi 31 octobre puis à Vallelunga les trois jours suivants pour les compétitions.
