Lexus dispute cette année sa deuxième saison dans la catégorie GTD avec sa RC F GT3. Le programme officiel de 2017 a laissé place à de la compétition-client, toujours avec l’écurie 3GT Racing de Paul Gentilozzi. Dave Wilson, manager général de TRD, a déclaré que la marque continuait à regarder différentes opportunités pour le futur, notamment pour une arrivée en DPi dès 2019.
Wilson a tout de même tenu à minimiser une arrivée de Lexus à court terme dans la catégorie Prototype. Les bruits entendus dans le paddock laissent à penser que des discussions ont été entamées avec ORECA et Andretti Autosport. « L’année passée, nous avions dit que nous continuions à explorer les différentes opportunités, » a déclaré Dave Wilson à Sportscar365. « Nous sommes vraiment impressionnés par la croissance du DPi et nous gardons cela dans notre viseur. Notre objectif est d’avoir une bonne deuxième année en GTD, faire grandir les choses et nous verrons ce qui se passera à l’avenir. En tant que fan, vous devez aimer la direction que prend le DPi. Bien sûr, nous le sommes tous et en tant que constructeur, nous devons penser à l’image globale. »
L’IMSA a prolongé la période d’homologation des DPi jusqu’en 2021, ce qui donnerait une visibilité de trois ans à Lexus dans le cas d’une entrée en 2019. Le manager général de TRD a expliqué que le plate-forme de prototype mondiale proposée par la FIA et l’ACO serait idéale pour Toyota, déjà investi en FIA WEC dans la catégorie LMP1. Une arrivée de l’hybridation aux Etats-Unis à moyen terme n’est pas exclue.
« Nos collègues japonais sont au cœur des discussions avec la FIA et l’ACO, » a confié Wilson. « La compétition actuelle est très satisfaisante en DPi. Le revers de la médaille est que, évidemment, Toyota et Lexus sont investis dans la technologie. Grâce à la technologie hybride, nous avons appris énormément de choses en FIA WEC, donc d’un point de vue technologique, ce serait plutôt cool. Mais cela doit être fait de la bonne manière et d’une manière qui ne compromet pas le bon produit que l’IMSA a sur la piste actuellement. Pour nous, il n’y a rien d’imminent mais on ne sait jamais. Vous devez accorder à l’IMSA un énorme crédit sur ce qu’ils ont fait en DPi en attirant plus de constructeurs. »
