On attendait Markus Palttala sur un double programme Europe/Etats-Unis chez BMW cette année. Finalement, le Finlandais a débuté sa saison 2018 par l’Asian Le Mans Series avant de retrouver son baquet de la BMWM6 GT3/Turner Motorsport à Sebring. Dans quelques semaines, on le retrouvera en Blancpain GT Series sur une des deux Lexus RC F GT3 du Emil Frey Racing. Un nouveau challenge s’ouvre au vainqueur des 24 Heures de Spa 2015.
Markus Palttala a découvert avec plaisir la Lexus RC F GT3 il y a peu de temps : “La voiture est bien née. Elle est différente de la BMW même si les deux ont un empattement assez important. La BMW M6 GT3 est équipée d’un moteur V8 double turbo de 4.4 litres, la Lexus RC F GT3 d’un V8 atmosphérique de 5.4 litres. La BMW est efficace en aéro tandis que la Lexus a un bon grip mécanique.”
Avant le début de saison, la Lexus RC F GT3 a bouclé un test d’endurance de 24 heures sans encombre. Markus Palttala n’arrive pas en terre inconnue chez Emil Frey Racing. Le natif de Nakkila a disputé les Total 24 Heures de Spa 2016 sur une Jaguar : “80% du team est le même qu’en 2016 avec tout de même des renforts de poids. Le potentiel de l’équipe est là mais le niveau en Blancpain GT Series est tellement élevé qu’il est difficile de se faire une place.”
Markus Palttala devait initialement poursuivre l’aventure chez ROWE Racing en Blancpain GT Series mais le team allemand a tardé à confirmer son programme : “ROWE ne devait pas rouler dans le championnat Blancpain cette année et je me suis retrouvé sans volant durant l’hiver. Je tiens d’ailleurs à remercier BMW de ne pas m’avoir retenu. Maintenant, le ROWE Racing sera là et j’avoue que j’ai un feeling étrange car j’étais habitué à rouler dans une BMW et là je vais rouler contre BMW.”
En revanche, le Finlandais est toujours à la recherche d’un volant pour les 24 Heures du Nürburgring.
Du côté des Etats-Unis, Markus Palttala devrait poursuivre l’aventure sur la BMW M6 GT3 du Turner Motorsport en compagnie de coéquipiers différents en fonction des meetings.
