Maxi Buhk, pilote Mercedes en GT, possède déjà un beau palmarès à l’âge de 25 ans avec un titre en Championnat d’Europe FIA GT3 en 2012, en Blancpain Endurance Series en 2013 et une victoire aux 24 Heures de Spa 2013. Il en garde bien évidemment un bon souvenir, lui qui détient toujours le record du plus jeune pilote à avoir gagné Spa, il avait alors 21 ans : « Cette année là, personne ne nous attendait. HTP Motorsport n’engageait que cette Mercedes SLS AMG GT3. Nous nous sommes concentrés sur ce que nous avions à faire et personne n’a prêté attention à nos performances, ce qui était une bonne chose. De notre côté, nous sentions que l’auto était vraiment bien. Durant la course, l’écurie a fait du super travail, en particulier en termes de stratégie. Du côté des pilotes, il y avait une vraie cohésion, il régnait une super ambiance dans l’équipe. »
Cette année là, il partageait le volant de sa Mercedes SLS AMG GT3 avec Maxi Götz, un pilote avec qui il est souvent associé, et l’expérimenté Bernd Schneider qui a beaucoup apporté. « Bernd m’a apporté toute son expérience. Quand nous n’étions pas certains de quelque chose ou que nous étions un peu trop excités, il arrivait toujours à nous calmer. Il nous disait : « Ne vous inquiétez pas autant ! » Il a énormément collaboré au set-up de la voiture et son implication a beaucoup joué au niveau de la victoire. »
Le pilote allemand sera de nouveau au départ de la classique belge ce samedi sur la Mercedes-AMG GT3/Mercedes AMG Team Strakka Racing. Avec Maxi Götz et Alvaro Parente, le trio est à cocher parmi les favoris mais il sait que ce ne sera pas facile. « La course va être vraiment très difficile. Il ne faudra faire aucune faute tout en étant à 100% sur chaque tour. Ce sera un vrai sprint. L’équipe devra aussi être irréprochable au niveau stratégie et des arrêts au stand. Il faudra faire attention au trafic, à la météo en espérant qu’il ne pleuve pas, mais aussi aux différentes pénalités ! Il est tellement facile de faire une commettre erreur. »
Depuis 2012, Maxi Buhk roule en GT3, il est donc bien placé pour juger de l’évolution de cette catégorie. « C’est fantastique et j’ai, il est vrai, vu l’évolution de cette catégorie. C’est de plus en plus professionnel et je ne vois pas pourquoi cela s’arrêterait. Néanmoins, il faut garder un œil sur les coûts, il ne faut pas que cela devienne trop cher. Il ne faut pas non plus perdre les amateurs qui sont l’essence même du championnat, nous avons besoin d’eux. S’ils n’étaient pas là, je pense que certaines équipes seraient en difficultés financières. Il faut garder un certain équilibre. »
Le pilote allemand a disputé presque toutes les plus grandes courses de GT qui existent à l’exception des 24 Heures du Mans. « J’aimerais vraiment faire les 24 Heures du Mans un jour, c’est un vrai souhait. Cependant, j’ai un contrat avec Mercedes et s’ils ne font pas Le Mans, je n’irai pas non plus ! J’aimerais pouvoir m’aligner en GTE car la catégorie LMP1 n’est pas une finalité pour moi. Il n’y a que six voitures, donc peu de compétition. Même quand vous êtes lents et que deux ou trois autos abandonnent devant vous, vous êtes sur le podium ! Le LMP2 est vraiment intéressant, mais c’est déjà cher. »
