On dit que « charbonnier est maître chez soi » et Craig Baird a démontré l’adage aujourd’hui sur l’Albert Park de Melbourne, pour la manche d’ouverture de l’Australian GT 2018.
Craig Baird (Mercedes-AMG GT3 Scott Taylor Motorsport #222) a en effet triomphé de deux des meilleurs européens Giancarlo Fisichella et Marcel Fässler qui ont dû se contenter d’entourer le pilote australien sur le podium.
Baird était parti en pole avec un chrono de 1.55.185, pole obtenue d’extrême justesse devant la Ferrari 488 GT3 #88 du Maranello Motosport pilotée par Giancarlo Fisichella, l’italien échouant à trois petits centièmes de la Mercedes-AMG.
Baird avait conservé le bénéfice de sa pole au départ, creusant même l’écart, pour le porter à trois secondes d’avance sur Fisichella au cinquième tour . C’est à ce moment que Wayne Mack (Ferrari 458 GT3 #47) partit en tête-à-queue dans le dernier virage avant la ligne d’arrivée.
La course fut neutralisée et les concurrents restèrent derrière le safety car jusqu’au terme des neuf tours de course et Baird fut donc déclaré vainqueur devant Fischella et Fässler (Audi R8 LMS Jamec Pem Racing #1).
La deuxième course aura lieu demain et Baird laissera son volant à Scott Taylor, Fisichella à Peter Edwards et Fässler à Geoff Emery, champion 2017. C’est Emery qui a été le meilleur des trois lors des qualifications, avec le quatrième chrono, contre le neuvième à Taylor et seulement le 17ème pour Edwards, la pole ayant été décrochée par Fraser Ross (McLaren 650S GT3).
Classement :
1 Craig Baird (Mercedes AMG GT3) CH 21:32.0840
2 Giancarlo Fisichella (Ferrari 488) CH 9 21:32.7023
3 Marcel Fassler (Audi R8 LMS) CH 9 21:33.5759
4 Tony D’Alberto (Mercedes AMG GT3) CH 21:34.1227
5 John Martin (Porsche 911 GT3-R) CH 21:36.3632
6 Dean Canto (Lamborghini Huracan) CH 21:37.2062
7 Steve Richards (BMW M6 GT3) CH 21:37.7643
8 Dominic Storey (Mercedes AMG GT3 CH 21:38.4951
9 Jaie Robson (Mercedes AMG GT3) CH 21:39.5183
10 Fraser Ross (McLaren 650S) CH 21:40.4168
