Si vous pensiez trouver Minerva Oil dans une zone industrielle, vous avez tort. C’est à Meuzac, 710 habitants, en plein cœur du Limousin, qu’est basée la marque de lubrifiants, bien loin de tout réseau téléphonique 4G. La société dirigée par Olivier Lafarge a pris possession de ses nouveaux locaux il y a peu de temps après le cataclysme local qui a vu l’ancienne usine partir en fumée en 2017.
Créé en 1934 par la famille Lafarge, Minerva Oil n’a jamais renié ses racines. Avec une nouvelle usine sur 6200 m2, les 43 salariés ont retrouvé un outil de travail flambant neuf à Meuzac, après un passage par Feytiat dans la banlieue de Limoges, là où s’est poursuivie l’activité. Dans cette toute nouvelle usine qui produit près de 19 000 tonnes/an, tout a été fait avec les préconisations sécuritaires d’usage.
Minerva Oil est présent en auto, moto et marine dans les domaines de lubrifiants pour les professionnels, les liquides de frein et de refroidissement, ainsi que le négoce de graisse. La compétition est bien présente à Meuzac avec plusieurs motos dans le hall d’exposition mais aussi la Ferrari 458 Italia GT3/SOFREV-ASP qui s’est imposée aux mains expertes de deux Limougeauds, Guillaume Moreau et Jean-Luc Beaubelique (Franck Morel et Ludovic Badey faisaient aussi partie de l’équipage). Les deux étaient d’ailleurs présents lors de notre visite à Meuzac. La Ferrari porte les stickers Minerva Oil, comme maintenant les Mercedes-AMG GT3/AKKA-ASP Team. Le gros “M” sur les flancs des Mercedes, c’est Minerva Oil.
Avec Olivier Lafarge, tout est une histoire d’hommes. Il suffit de le suivre dans son usine à la rencontre de ses salariés pour s’en rendre compte. Fidèle à l’équipe de Jérôme Policand depuis des années, il est aussi très proche des frères Beaubelique, Jean-Luc en circuit, Jean-Charles en rallye. Ce n’est pas pour rien que la Mercedes-AMG GT3 de Jean-Luc Beaubelique porte le numéro #87, département de la Haute-Vienne. “Avec le sport auto, c’est une histoire d’hommes, mais aussi de la passion”, sourit Olivier Lafarge. “J’ai d’abord soutenu Guillaume (Moreau) sans signer aucun contrat. Une poignée de main suffit. Il y a eu ensuite Jean-Luc (Beaubelique) et nous sommes toujours là. Je peux vraiment dire que ce sont de très belles rencontres. Le premier partenariat en Endurance a été les 24 Heures de Spa 2011 et l’équipage s’est imposé en Pro-Am.”
La compétition, qu’elle soit sur terre ou sur mer, est omniprésente sur les publicités Minerva Oil ainsi que sur les cartons d’emballage. “Le rallye va aux gens alors qu’en circuit, les gens vont voir une course”, se plait à rappeler Olivier Lafarge.
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