Absent à Monza pour cause de Blancpain Endurance Cup à Silverstone, Nathanaël Berthon ne pourra pas défendre ses chances dans le baquet de la Ligier JS P217 du Panis-Barthez Compétition. Avec Mattieu Vaxivière en pigiste de luxe, Fabien Barthez et Timothé Buret pourront s’appuyer sur un coéquipier de tout premier plan. Le Limougeaud, qui a brillé dès ses débuts en LM P2 à Silverstone, aura l’occasion de se montrer sur la scène européenne.
Matthieu Vaxivière se réjouit de piloter pour le Panis-Barthez Compétition : « Je suis vraiment heureux de partager cette épreuve avec ce team qui a prouvé dès sa création l’an passé que son projet était ambitieux et solide. Je suis déjà “en famille” car je connais bien Olivier Panis et j’ai partagé deux saisons en Formule Renault 2.0 avec Tech 1 Racing dirigé par Sarah et Simon Abadie. Je me réjouis de rejoindre sur la Ligier JS P217 Fabien Barthez qui, en plus d’apporter aux jeunes son expérience de sportif de haut-niveau, a montré une sacrée évolution en piste au fur et à mesure des épreuves. J’ai également hâte de retrouver Timothé avec qui j’ai un super feeling et une grande complicité qui a démarré lors d’épreuves communes partagées en V de V dans le passé. Je vais m’attacher à m’appliquer pour apporter ma propre expérience en LMP2 à l’équipe et travailler en bonne cohésion afin de nous donner tous les moyens pour bien figurer à Monza. »
Olivier Panis, team principal, explique le choix : « Notre choix s’est porté aisément sur Matthieu car c’est un pilote que je connais depuis plusieurs années. Je l’ai vu évoluer dans différents championnats, entre autres avec mon fils Aurélien, et j’ai pu apprécier sa rapidité en piste et son bel état d’esprit. Il contribue à faire perdurer notre volonté, qui constitue l’ADN de Panis-Barthez Compétition, de mettre en avant les jeunes pilotes en endurance. »
Sarah et Simon Abadie retrouveront Matthieu Vaxivière qu’ils ont fait rouler en monoplace il y a quelques années : « Nous sommes vraiment heureux de retrouver Matthieu pour la prochaine course » a déclaré Sarah Abadie, team manager. « C’est un pilote que nous affectionnons particulièrement pour avoir travaillé deux ans avec lui en Formule Renault 2.0 suite à son sacre en F4. Il se construit une belle carrière, a une sacrée vitesse de pointe et une personnalité que nous apprécions beaucoup. Il nous ressemble et rentre parfaitement dans le cadre de l’équipe. C’est un pilote “en or” qui saura être en cohésion avec tout le staff et ses coéquipiers pour ce remplacement à Monza »
