GTE/GT3, deux philosophies différentes. La catégorie GTE permet aux constructeurs de montrer leur savoir-faire dans trois championnats à travers la planète : FIA WEC, European Le Mans Series, WeatherTech SportsCar Championship. Pour ce qui est du GT3, la plateforme est mondiale et dédiée à la compétition-client. Cinq marques sont présentes en GTE contre une quinzaine en GT3. La seule chose qui les réunit vraiment reste la Balance de Performance.
Le prix entre GT3 et GTE varie du simple ou double en fonction des modèles. La partie développement moteur est ce qui coûte le plus cher en GTE avec plusieurs millions d’euros dépensés pour proposer un vrai moteur de course. On a longtemps parlé de convergence GT mais maintenant il faut plutôt parler d’harmonisation GT. La Ferrari 488 a ouvert le bal avec un châssis commun entre les versions GTE et GT3, ce qui a eu pour effet de faire monter le prix de la 488 GT3 qui reste l’une, voire la plus chère des GT3. Certaines équipes ont préféré investir dans une Ferrari 488 GT3 et la convertir en GTE. C’est le cas notamment du JMW Motorsport, vainqueur de la classe GTE-Am aux dernières 24 Heures du Mans avec son châssis GT3 upgradé en GTE. Toutefois, il n’est pas question de transformer l’auto d’une catégorie à l’autre chaque week-end et il vaut mieux passer par Michelotto pour transformer sa 488.
Un vrai travail de fond doit être effectué sur le moteur, les ailes avant, le splitter, le diffuseur, l’aileron arrière, l’aéro de chaque côté du bouclier arrière, les rétroviseurs, etc… Le système de freinage doit lui aussi être revu car les GTE sont dépourvues d’ABS. La grosse difficulté vient des détails. A titre d’exemple, l’embrayage carbone est présent sur la version GTE.
A l’avenir, il est prévu de voir de plus en plus de GT partager leurs composants pour réduire les coûts. Le premier vrai titre mondial GTE sera décerné en fin de saison assure un avenir encore plus brillant à la catégorie GTE. BMW sera là en 2018, Corvette pourrait rejoindre l’aventure, Aston Martin prépare un nouveau modèle, McLaren y pense toujours, Lamborghini se fait attendre, Bentley regarde, Nissan et Lexus se verraient bien franchir le pas à moyen terme. Ce n’est pas pour autant que le GT3 va mourir avec sa plateforme mondiale. Cette harmonisation pourrait permettre l’arrivée de nouveaux constructeurs en GTE même si pour cela il faudra un cadre technique bien défini.
