Nico Jamin va avoir deux week-ends bien chargés. Après l’European Le Mans Series sur le Red Bull Ring au volant d’une ORECA 07/Duqueine Engineering, le Rouennais retrouvera le Team AKKA-ASP aux Total 24 Heures de Spa avec comme objectif une victoire en Am sur une des Mercedes-AMG GT3 de l’équipe française. Nico Jamin est l’homme en forme du moment, aussi bien en LMP2 qu’en GT3.
Après quatre saisons passées aux Etats-Unis, Nico Jamin change de registre cette année. Ses débuts en ELMS se sont traduits par un podium au Paul Ricard en compagnie de Pierre Ragues et Nelson Panciatici : « C’est vrai qu’après quatre années en Amérique, je ne savais pas trop à quoi m’attendre : changement de culture, de matériel, passer de la monoplace à un prototype et à une GT. En ELMS, c’était une nouvelle aventure pour mon équipe, le Duqueine Engineering, sans essais préalables avant d’arriver au Paul Ricard. Finalement, nous avons posé l’ORECA 07 sur la piste, et on a de suite été performant dès nos premiers tours. »
La LMP2 a remplacé la monoplace d’Indy Lights avec tout de même quelques similitudes : « C’est très proche d’une Dallara d’Indy Lights. Une LMP2 est en fait une monoplace avec un toit. Elle a beaucoup d’aéro, beaucoup de chevaux et des freins en carbone. La technique de pilotage est la même, on fait tourner l’auto de la même façon. J’ai juste été surpris par la charge aéro, bien supérieure à ce que j’ai connu aux Etats-Unis. »
L’ouverture de la saison au Paul Ricard s’est terminée par un podium : « J’ai forcément été un peu surpris de nous soyons aussi performants dès le début face à des gens plus aguerris que nous en LMP2, surtout sans aucun test d’avant-saison. Cette performance prouve la compétence de l’équipe Duqueine et la bonne préparation de la voiture. A Monza, la performance était bien là mais quelques aléas de course nous ont repoussés à la 6e place. »
Nico Jamin va maintenant découvrir le Red Bull Ring : « Je n’ai jamais roulé là-bas contrairement à mes coéquipiers Nelson et Pierre. Contrairement à Monza, nous serons en piste dès les essais du mercredi. L’équipe fait tout son possible pour nous permettre d’être dans le coup. Ce sera d’une grande aide pour apprendre le circuit et régler la voiture. Je ne doute pas que nous serons aux avant-postes. Nous sommes proches des leaders, donc il est réaliste d’espérer jouer le titre. Le potentiel est là et on a appris de nos erreurs en course à Monza. »
Quelques jours après le Red Bull Ring, Nico Jamin va retrouver le baquet d’une Mercedes-AMG GT3/Team AKKA-ASP avec là aussi de grandes ambitions. « J’ai découvert un univers totalement différent », souligne Nico Jamin. « Autant en ELMS c’était en quelque sorte une zone de confort, autant là j’ai énormément à apprendre. Je débarque dans un championnat de spécialistes, qui sont là depuis des années, ce qui m’empêche d’être au même niveau d’entrée. Une GT n’a rien à voir avec une monoplace ou une LMP2. Elle est plus lourde, plus souple, avec moins d’aéro. Dans une LMP2 ou une Indy Lights, il faut pousser au maximum pour aller chercher la limite qui est très loin. Dans une GT, la limite arrive plus vite. Au début, je poussais trop et donc l’avant saturait vite. » La pole décrochée à Misano n’a pas pu se concrétiser par un bon résultat suite à un pépin mécanique.
« Je suis là pour apprendre, apprendre et apprendre », explique le pilote du Team AKKA-ASP. « Face à de vrais spécialistes, il faut du temps pour être parmi les meilleurs. La transition n’a pas été facile pour moi mais je progresse vite. L’objectif est clairement de continuer sur cette dynamique, de signer des poles, de décrocher des podiums et d’attirer l’attention d’un constructeur pour le futur. »
A Spa, Nico Jamin sera le capitaine de l’équipage de la Mercedes-AMG GT3 qui partira en quête de la victoire de la classe Am : « Spa est la plus grande course GT au monde et ce sera la première course de 24 heures de ma vie. Jusqu’à maintenant, j’ai participé à des courses de trois heures en Blancpain GT Series et une de six heures. Je vais évoluer dans la classe Am avec comme objectif la victoire. J’ai effectué une séance d’essais à Spa il y a peu. Je n’y avais pas roulé depuis 5 ans et la Formule Renault 2.0. La séance était idéale car nous avons connu toutes les conditions de piste : pluie, piste séchante, sec. J’ai emmagasiné beaucoup d’informations. Je roulerai avec Eric Debard, Philippe Giauque et Fabien Barthez. »
Le reste de la saison Blancpain GT Series, Nico Jamin partage son baquet avec Jean-Luc Beaubelique et Mauro Ricci en Endurance, Felix Serralles en Sprint.
