Les prétendants au titre 2017 de la Blancpain Sprint Cup ont offert une finale pour le moins indécise avec la couronne qui a changé de camp à quatre reprises durant la dernière demi-heure. Robin Frijns et Stuart Leonard sont finalement les champions 2017 avec en prime la victoire de cet ultime rendez-vous de l’année. Le tandem de l’Audi R8 LMS/Team WRT a devancé de 3.967s l’Audi R8 LMS/Belgian Audi Club Team WRT de Markus Winkelhock et Will Stevens. La dernière marche du podium est revenue à la Lamborghini Huracan GT3/GRT de Caldarelli/Perez Companc. Victoire et titre pour Szymkowiak/Schiller (Mercedes/HTP) en Silver Cup et de Mattschull/Keilwitz (Ferrari/Rinaldi) en Pro-Am.
En partant de la pole, Franck Perera et Maxi Buhk avaient mis un maximum de chance de titre, mais l’équipage de la Mercedes-AMG GT3/HTP Motorsport a bu le calice jusqu’à la lie. Franck Perera a pourtant réalisé un relais parfait pour prendre l’avantage dès le départ. Le moteur cassé de l’Audi/I.S.R devant la voie des stands a d’abord vu la présence d’un Full Course Yellow avant l’entrée en piste de la voiture de sécurité. L’écart de 3s s’est réduit à 0.9s face à l’Audi R8 LMS/WRT de Marcel Fässler, elle aussi prétendante au titre.
L’Audi #5 a ravitaillé avant la Mercedes #84, cette dernière connaissant un couac au niveau de la roue avant gauche avec 5s perdues. Chez WRT, l’arrêt n’a pas été sans souci avec le câble d’un pistolet pneumatique qui est resté accroché à l’aileron, d’où la chute d’un mécanicien en arrière, mais derrière la ligne blanche. Un pistolet pneumatique resté dans la zone de travail au moment où Dries Vanthoor a pris la piste a été longuement étudié par la direction de course.
Le titre commençait à sentir bon pour Perera/Buhk, mais le pilote allemand a été contraint de parquer sa Mercedes en bord de piste suite à un problème à l’avant gauche. Vanthoor/Fässler n’avaient plus qu’à contrôler, mais la direction de course a pénalisé la #5 d’un drive through pour l’infraction lors du ravitaillement. Les 12.5s d’avance ont été réduites à néant et le Belge a repris la piste au-delà de la 10e place. Le titre restait alors dans l’escarcelle de WRT, mais pour Winkelhock/Stevens. Le vainqueur des 24 Heures de Spa 2017, en pneus usés face à Robin Frijns en pneus neufs, n’a pas pu contrer l’attaque du Néerlandais qui a rapidement trouvé l’ouverture pour rallier le damier en vainqueur. Le Belgian Audi Club Team WRT de Vincent Vosse s’offre une nouvelle couronne en Blancpain GT Series.
Mirko Bortolotti et Christian Engelhart reviennent de loin dans la course principale avec la 5e place pour la Lamborghini Huracan GT3/GRT, qui termine derrière la BMW M6 GT3/ROWE Racing de Palttala/Krohn. Le camp Bentley Team M-Sport a connu des hauts et des bas. Maxime Soulet a joué les premiers rôles en début de course avant d’être pénalisé d’un drive through un peu sévère pour une manoeuvre sur Ezequiel Perez Companc. Quinzième place pour Soulet/Soucek et 7e place pour Abril/Kane. Le Strakka Racing a une fois de plus connu bien des déboires avec ses McLaren, même s’il faut saluer la belle prestation de Steijn Schothorst sur la #43, 8e pour ses débuts dans la 650S GT3.
Frijns/Leonard sont champions avec 82 points, contre 74 à Winkelhock/Stevens et 68 à Buhk/Perera. Le Belgian Audi Club Team WRT est titre au championnat Equipes, devant Team WRT, GRT et HTP Motorsport.
Le titre Blancpain GT Series se jouera à Barcelone dans deux semaines. Avant le dernier rendez-vous, Bortolotti/Engelhart totalisent 138 points, Abril 116, Buhk/Perera 108 et Winkelhock 104.
Le classement de la course est ici
