La première course de la saison 2019 du SUPER GT aura été une course tronquée en raison des conditions météorologiques qui ont amené la Direction de Course à stopper définitivement l’épreuve après 30 tours, alors que la distance à parcourir était de 300 kms.
Le départ, en raison de la pluie persistante, était donné derrière le safety car qui restait en piste pendant quatre tours. C’est Nissan qui était parti en pole position, grâce à la GT-R NISMO #23 de Ronnie Quintarelli, mais c’est Honda qui inaugure le palmarès 2019 avec la victoire de la Honda NSX-GT ARTA #8 (le team de Aguri Suzuki) pilotée par Tomoki Nojiri et Takuy Izawa.
Naoki Yamamoto (Honda NSX-GT Kunimitsu #1), champion GT500 2018 avec Jenson Button, avait délogé Ronnie Quintarelli de la première place, imité par La Honda #17 de Tsukakoshi, parti lui aussi en deuxième ligne. La course était interrompue en raison de sorties de route de quelques GT300 en perdition.
Après le restart Yamamoto entrait en contact avec la Honda Keihin Real Racing #17 de Koudai Tsukakoshi, très -trop?- incisif et la Honda #1 partait dans le bac à gravier.
Une nouvelle GT300 sortait dans le piste, amenant le safety car à revenir en piste sur un revêtement de plus en plus délicat en raison de la pluie. La voiture de sécurité restait sur le circuit pendant plusieurs tours mais la situation s’aggravait et les organisateurs prirent la décision d’arrêter la course.
Koudai Tsukakoshi, le coéquipier de Bertrand Baguette, passait le premier sous le drapeau à damiers, mais sa manœuvre sur la Honda de Yamamoto était jugée illicite et il était pénalisé de 34 secondes, ce qui le reléguait à la quatorzième place.
La première victoire de la saison revenait donc à la Honda ARTA #8 de Nojiri et Izaxa (Bridgestone), devant la Nissan NISMO #23 de Quintarelli/Tsugio Matsuda et la Nissan Impul #12 de Daiki Sasaki/James Rossiter (Bridgestone).
Pour son retour en SUPER GT, Frédéric Makowiecki, associé à Kohei Hirate sur la Nissan NDDP with B-max #3 (Michelin) termine quatrième devant la première voiture chaussée par Yokohama, la Nissan Kondo Racing #24 de Jann/Mardenborough/Mitsunori Takaboshi).
En GT300, la lutte a opposé les deux voitures en première ligne, la Honda NSX GT3 ARTA #55 de Shinichi Takagi et la Lexus RC F GT3 K-tunes #96 de Morio Nitta.
La Lexus délogeait de la Honda de la première place mais Takagi demeurait très près de Nitta. L’arrêt de la course empêchera toute attaque, Nitta/Sena Sakaguchi étant les premiers vainqueurs de la saison devant Takagi/Nirei Fukuzumi.
La Toyota Mark X MC Saitama Toyopet #52 de Shigekazu Wakisaka/Hiroshi Yoshida complétait le podium, la première GT3 européenne étant la Mercedes-AMG GT3 Leon Racing #65, championne en titre de la catégorie, pilotée par Haruki Kurosawa et Naoya Gamou.
Le classement de la course est ici
La course n’ayant pas atteint le minimum de tours requis, l’attribution des points se fera à hauteur de cinquante pour cent .
