Après quatre participations aux 24 Heures du Mans sur une Ford GT, Olivier Pla change de monture cette année tout en restant dans la catégorie GTE-Pro. Le Toulousain fait partie de l’équipage français de la Ferrari 488 GTE/Risi Competizione en compagnie de Jules Gounon et Sébastien Bourdais. Un nouveau challenge pour l’un des meilleurs pilotes d’endurance au monde qui revient des Etats-Unis où il a roulé en IMSA pour le compte de Mazda en DPi.
“Je connaissais déjà Gary Holland (team manager) et Rick Mayer (ingénieur) du temps de ma présence chez Krohn Racing”, a confié Olivier Pla à Endurance-Info. “Je suis content de les retrouver sachant que j’arrive au Mans sans avoir bouclé le moindre kilomètre dans la voiture. Je découvre la Ferrari en essais libres, ce qui n’est pas l’idéal mais il va falloir s’en accommoder.”
Olivier Pla va retrouver ses adversaires des éditions précédentes, à savoir Porsche, Aston Martin et les deux Ferrari officielles. “Il faudra faire une course solide sans le moindre accroc pour sortir son épingle du jeu”, tient à rappeler le pilote français qui est présent au Mans sans interruption depuis 2008. “La stratégie sera importante. Le gros avantage est que l’entente avec Jules et Seb est parfaite. Nous allons faire du bon travail tous les trois. Le Mans reste un sprint de 24 Heures.”
La Ferrari 488 GTE est forcément différente de la Ford GT, comme le précise le pilote Risi Competizione : “Le cockpit est différent, mais la Ferrari a quelques outils que la Ford n’avait pas et inversement. Je suis impatient de découvrir l’auto sur la piste.”
Du côté de chez Risi Competizione, on pense forcément à briller lors de l’Hyperpole où seront présentes six des huit GTE-Pro : “C’est toujours bien pour la confiance d’être en Hyperpole même si je pense que séparer les LMP et GT aurait peut-être été plus judicieux. Au Mans, tu peux tout de même gagner la couse sans partir depuis la pole”.
L’édition 2020 a un visage particulier compte tenu de la situation sanitaire actuelle : “Cette année est différente dans plusieurs domaines et l’avantage est qu’on a moins de temps pour se disperser. Le seul objectif reste la course ! Comme tout le monde, j’espère que nous allons revenir dans un mode de vie normal dans le monde entier. Nous voulons tous que les fans puissent revenir.”
