Pour son retour aux 24 Heures du Mans, le Graff n’a pas fait les choses à moitié, la dernière apparition du Graff remontant à 1993. L’écurie francilienne dirigée par Pascal Rauturier a fait le choix d’aligner deux ORECA 07, sans oublier les quatre Ligier JS P3 au Road To Le Mans. La semaine sarthoise a donc été bien chargée pour les troupes françaises qui ont eu la satisfaction de voir leurs deux ORECA 07 à l’arrivée. James Allen, Franck Matelli et Richard Bradley ont terminé dans le top 5 d’une catégorie LM P2 disputée comme jamais. Quant à Eric Trouillet, Enzo Guibbert et James Winslow, ils n’ont pas été épargnés par les soucis malgré une belle prestation des pilotes.
“Ces 24 Heures du Mans 2017 resteront dans les annales pour tout le monde” nous a déclaré Pascal Rauturier. ” L’édition a été folle et c’est ce qui fait la magie du Mans. C’est génial ! Si nous sommes invités à nouveau, nous reviendrons. Je n’ai pas le moindre regret. Pour le Graff, le bilan est plus que positif.”
L’ORECA 07 #40 de Trouillet/Guibbert/Winslow a été vite ralentie par des pépins, comme le rappelle Pascal Rauturier : “Entre une crevaison, un problème d’amortisseur, un panneau lumineux défectueux, une boîte de vitesses défaillante et un pépin de boîte à air, l’équipe n’a pas perdu de temps pour remettre l’auto sur la piste même si tout espoir de bon résultat s’est vite envolé. En revanche, la voiture soeur a été épargnée avec comme seul pépin une sortie le dimanche matin qui a fait perdre environ un tour.”
En faisant rouler quatre rookies sur six, le Graff a pris un risque dans une course aussi compliquée que Le Mans. “Les pilotes ont tous progressé” souligne le patron de l’équipe. “Enzo a montré qu’il avait sa place parmi les meilleurs pilotes de la catégorie. Il a confirmé son potentiel du début de saison avec la pole décrochée en ELMS à Monza. Le Mans a été un gros challenge pour toute l’équipe car nous sommes partis d’une feuille blanche en février. Nous avions face à nous des équipages très expérimentés. L’objectif initial était un top 10 en LM P2. La mission est donc remplie…”
Le Graff reprendra le chemin de l’European Le Mans Series dès le mois prochain au Red Bull Ring avec l’envie de poursuivre sur la bonne dynamique vue aux 24 Heures du Mans.
