On ne vous apprendra rien en vous disant qu’IDEC Sport est actif aussi bien sur le bitume que sur la mer en ce mois de juin. La Ligier JS P217 va partir ce samedi à l’assaut des 24 Heures du Mans, tandis que le maxi-trimaran IDEC Sport Sailing de Francis Joyon va s’attaquer à The Bridge quelques mois après avoir battu le record du Trophée Jules Verne. Alex Pella, l’un des compagnons de Francis Joyon, a d’ailleurs fait le déplacement hier au Mans pour s’imprégner de l’ambiance.
Patrice Lafargue retrouve les 24 Heures du Mans cette année après avoir pris part à l’épreuve en 2011. Pour cette deuxième participation, les Lafargue roulent en famille avec Patrice, le père, et Paul, le fils. Le tandem est accompagné par David Zollinger. Avec des Ligier JS P217 peu à la fête jusqu’à maintenant, IDEC Sport Racing compte bien rallier l’arrivée.
En pur passionné des courses d’endurance, Patrice Lafargue est ravi d’assouvir sa passion : “J’ai toujours eu la fibre sport automobile mais je n’ai pas eu la chance de rouler quand j’étais jeune. C’est une relation professionnelle qui m’a amené à la compétition à plus de 40 ans. Mon premier patron d’équipe était Jean-Claude Ruffier qui est toujours là à nos côtés. J’ai roulé dans sa Porsche et au bout du premier tour, j’étais dans un bac (rires). Nous avons ensuite réfléchi à passer à la vitesse supérieure en montant une équipe avec l’objectif d’aller au Mans. C’est l’année pour le faire avec mon fils.”
Paul, le fils, a vite trouvé ses marques en débutant par le CN avant le GT3 puis le LM P2. “Paul est rapide et j’essaie de la suivre” sourit Patrice. “On partage cette aventure du Mans avec David. Nous sommes là pour nous faire plaisir et créer des souvenirs. De 10 personnes en ELMS, le staff double pour cette course mais nous restons comme une famille. On passe tous du bon temps ensemble. Il ne faut pas se prendre pour ce qu’on n’est pas. Nous sommes professionnels la semaine, pas le week-end.”
IDEC Sport Racing n’hésite pas à alterner les championnats en mixant prototype et GT. “On roule dans des univers différents” explique Patrice Lafargue. “On adore les prototypes mais on reste amoureux des GT. Cela permet de se forger une belle expérience dans la trafic. Le premier objectif est de prendre du plaisir. Nous n’avons pas l’auto la plus évoluée au moment où on parle mais nous allons faire de notre mieux. Tout le monde veut voir le damier mais on reste avant tout des compétiteurs. L’objectif est de battre nos adversaires. Il faudra être vite et ne pas se mettre en danger.”
Patrice Lafargue revient au Mans avec un sourire jusqu’aux oreilles : “Signer des autographes fait partie d’une fête. Lundi, nous reviendrons dans l’anonymat. J’ai hâte de voir Paul et David à la parade. Ici, tout est dingue.”
Les Ligier JS P217 sont en délicatesse depuis la Journée Test, ce que ne dément pas le pilote de la #27 : “On aurait préféré une auto plus confortable. Je fais confiance à Ligier pour revenir mais cela ne changera pas la donne au Mans. Nous avons beaucoup investi et notre auto n’est pas la meilleure sur le marché. Le kit ‘Le Mans’ ne répond pas aux attentes. Nous avons fait le choix de faire dans le franco-français avec les gommes Michelin, qui je l’espère seront au rendez-vous.”
