Champion GTLM 2015, Patrick Pilet espère bien récupérer la couronne cette année au volant de la nouvelle Porsche 911 RSR. Le Français est le seul des quatre pilotes officiels de la marque allemande présents cette année en IMSA à connaître parfaitement l’équipe. Le coéquipier de Dirk Werner compte bien rafler une nouvelle Rolex ce week-end avec Fred Mako en troisième pilote. Le trio va devoir faire face à une sérieuse concurrence, notamment de la part de Ford qui aligne quatre GT.
“Il nous reste encore quelques pistes à explorer” nous a déclaré Patrick Pilet. “La nouvelle 911 RSR est plus simple pour être dans un bon rythme d’entrée. Il nous faut maintenant apprendre à l’apprivoiser sur les week-ends de course.” Porsche a bouclé 45 000 km en essais avec sa nouvelle GTE, sans compter un gros test d’endurance à Sebring.
“Nous sommes prêts” poursuit le pilote officiel Porsche. “Cependant, ce que nous avons bouclé jusque-là n’a rien à voir avec la course. Avoir quatre Ford au départ leur permet de gérer différemment. En 2014, nous faisions aussi débuter une nouvelle auto, certes moins que l’actuelle, et le team était aussi nouveau. Là, on part bien plus serein. Je pense que cette édition sera la plus serrée en GT. On se concentre sur notre travail de préparation de la course. Sur un tour, on sait que la Ford sera plus rapide. Sur un relais, c’est encore trop tôt pour le dire. A chaque séance, nous améliorons l’auto. Les trois pilotes veulent avoir une auto la plus confortable possible.”
Rouler à Daytona demande d’avoir des réglages spécifiques au tracé, principalement à cause du banking. Patrick Pilet souligne l’importance d’avoir un set up nettement moins agressif avec un carrossage revu et des pressions de pneumatiques adaptées au tracé de Daytona.
“Je suis ravi de continuer à rouler aux Etats-Unis” précise Patrick. “Le championnat est très ouvert avec un gros effort fourni pour bien balancer les autos. Même sans avoir la performance maximale, la possibilité est donnée d’avoir une chance de jouer les premiers rôles. Rouler sur cette nouvelle Porsche rajoute encore un peu plus d’excitation.”
