Il y a encore quelques jours, Paul-Loup Chatin ne pensait pas rouler à nouveau dans les rues de Pau, cinq ans après y avoir triomphé en Formula Renault 2.0 ALPS. Le natif de Dourdan rejoint André Grammatico dans le baquet de la BMW M3 GT4 alignée par l’Espace Bienvenue. Avec la plus ancienne GT4 du plateau, il n’est pas question de s’imposer ce week-end.
“C’est pour moi un one-shot” nous a déclaré Paul-Loup Chatin. “Avant d’arriver à Nogaro, je n’avais jamais roulé dans une GT4. La M3 GT4 est d’une ancienne génération avec une boîte de vitesses traditionnelle en H. Les équipes ont choisi de prendre un train de pneus supplémentaires, ce qui n’est pas notre cas. C’est compliqué d’avoir une vraie comparaison face à la concurrence.” Le tandem Chatin/Grammatico a tout de même laissé plusieurs GT4 de nouvelle génération derrière lui hier en essais libres.
“Je suis ravi de rouler à Pau” poursuit l’ancien champion ELMS. “Il suffit de voir la liste des pilotes qui ont gagné ici dans le passé. C’est toujours très spécial de rouler en ville même si découvrir une nouvelle voiture sur un tracé urbain n’est pas évident. Nous n’avons pas la moindre prétention, si ce n’est de rouler et prendre du plaisir. Il faut être très précautionneux avec la voiture, éviter les surrégimes, soigner la boîte de vitesses.”
Pour le reste de la saison, Paul-Loup Chatin reste à l’écoute de la moindre opportunité tout en menant ses études en parallèle : “Je n’ai rien de concret pour le moment. Mes études me prennent du temps même si je peux dégager du temps pour rouler. Je regarde ce que je peux mettre en place pour 2018. J’ai des affinités pour le prototype mais je ne ferme aucune porte.”
A Pau, Paul-Loup Chatin retrouve le sport automobile à l’ancienne : “Un camion, une tente, voilà comment on apprécie le sport automobile. Je retrouve l’ambiance de mes débuts en karting.”
