Disputées dans des conditions chaudes, du moins dans la première partie de l’épreuve, les 1000 kilomètres du Paul Ricard ont fait souffrir les hommes et les machines. Et c’est la Bentley Continental GT/Bentley Team M-Sport #8 de Maxime Soulet, Andy Soucek et Vincent Abril qui s’est imposée devant la Ferrari 488 #72 SMP (Shaytar-Rigon-Molina), auteur d’une solide course. Bentley remporte sa première course en Blancpain GT Series Endurance Cup depuis… le Paul Ricard en 2014 !
Une victoire bien méritée, la GT britannique ayant été dans le bon rythme tout au long du week-end. Les deux premiers réalisent une toute bonne opération au championnat. Excellente troisième position pour l’Audi R8 LMS #1 WRT (Rast-Müller-Garcia), discrète mais toujours bien placée et avec un René Rast des grands jours dans la dernière heure de course. Quatrième position pour la Mercedes-AMG GT3 #88 AKKA ASP (van der Zande-Serralles-Juncadella) et cinquième place pour la Nissan GT-R #23 RJN (Buncombe-Chiyo-Ordonez). On retrouve ensuite l’Audi R8 LMS #17 WRT (Dennis-Frijns-Leonard), l’Audi R8 LMS #75 ISR (Salaquarda-Albuquerque-Schmid), l’Audi R8 LMS #2 WRT (Mies-Schothorst-Vervisch), la Mercedes-AMG GT3 #90 AKKA ASP (Meadows-Mortara-Marciello) et l’Audi R8 LMS #25 Saintéloc (Haase-Winkelhock-Tering) qui complètent le top 10. On retrouve donc cinq Audi R8 LMS dans le top 10 malgré des R8 en mal de Vmax sur le tracé varois.
Cette course ne laissera pas un souvenir impérissable à Lamborghini, Mercedes et McLaren, les grands perdants du week-end. Si les 650S GT3 ont été tout simplement invisibles, les Lamborghini ont souffert au niveau de la fiabilité. Certes, c’est une Huracan qui s’est imposée en Pro-Am mais le trio Engelhart-Bortolotti-Caldarelli n’a pas été en mesure d’aller chercher des points, pas aidée non plus par une pénalité d’une minute. Les autres Huracan engagées en Pro n’ont pas vu l’arrivée. Chez Mercedes, le trio Buhk-Perera-Eriksson était en mesure de lutter pour la victoire grâce à une excellente stratégie mais Franck Perera a dû se résoudre à s’arrêter en bord de piste à 1h30 du but (moteur cassé) alors que celle de Stolz-Christodoulou-Buurman a rendu les armes (boîte de vitesses) à 30 minutes de l’arrivée alors qu’elle occupait la 3ème position.
En Pro-Am, la Lamborghini Huracan #77 Barwell (Kujala-Kodric-Amstutz) s’impose après avoir dominé la deuxième partie de l’épreuve. Deuxième position pour l’Aston Martin Vantage #97 Oman Racing (Al Arthy-Yoluc-Adam) et troisième place pour la Mercedes-AMG GT3 #87 AKKA ASP (Beaubelique-Bastian-Gounon), ce qui nous donne exactement le même podium qu’à Silverstone.
En Am Cup, la BMW M6 Walkenhorst (Schiwietz-Walkenhorst-Van Campenhoudt) s’impose logiquement après avoir dominé toute la course devant la Ferrari 488 #888 Kessel (Zanuttini-Duvyer-Perel) et la Ferrari 488 #488 Rinaldi (Pentinnen-Ehret-Mastronardi).
Le classement de la course est ici
