La première heure de course a été très agitée au Paul Ricard avec deux neutralisations. Une première fois suite à l’accrochage entre Jürgen Häring (Porsche 991 GT3 R #911 Herberth) et Ishikawa Motoaki (Ferrari 488 #51 AF Corse), ce dernier ayant été contraint à l’abandon. Et une nouvelle fois à cause de l’impressionnante sortie de Tomas Enge (Lamborghini Gallardo R-EX #24 Reiter Engineering) dans la ligne droite du Mistral. Le pilote tchèque a perdu le contrôle en passant sur un vibreur avant de taper violemment le rail, sans gravité pour le pilote. La sortie a nécessité la réparation du rail, ce qui explique que la neutralisation dure longtemps.
La plupart des équipes de pointe ont décidé de décaler leur stratégie en s’arrêtant lors de la deuxième neutralisation. Black Falcon et ROWE Racing ont pris la décision inverse en laissant leur deux voitures en piste. Yelmer Buuman (Mercedes-AMG GT3 #4 Black Falcon) mène donc la course devant Maxime Martin (BMW M6 #99 ROWE), Maro Engel (Mercedes-AMG GT3 #18 Black Falcon) et Maxi Buhk (Mercedes-AMG GT3 #84 HTP). Le clan HTP a très bien joué le coup, Buhk étant l’un des premiers à s’arrêter, avec une perte de temps minime par rapport au quatuor de tête. On retrouve ensuite Bruno Spengler (BMW M6 #98 ROWE), Fabrizio Crestani (Lamborghini Huracan #27 Orange 1 Lazarus), Marco Cioci (Ferrari 488 #55 Kaspersky), Dominik Baumann (Mercedes-AMG GT3 #85 HTP), Albert Costa (Emil Frey Jaguar G3 #14) et Andrea Rizzoli (Ferrari 488 #11 Kessel), leader en Pro-Am, qui complètent le top 10. C’est Marco Zanuttini (Ferrari 488 #888 Kessel) qui mène la danse en Am Cup.
Si Yelmer Buurman avait pris un départ parfait en tête, le grand perdant du début de course s’appelle Pasin Lathouras (Ferrari 488 #50 AF Corse), parti 3ème et qui a très rapidement rétrogradé avant de partir en tête à queue suite à un contact avec Jake Dennis (Audi R8 LMS #17 Belgian Audi Club Team WRT), envoyant le Thaïlandais au-delà de la 30ème position. Mauvaise opération aussi pour la Ferrari SMP Racing qui, malgré un solide relais de Victor Shaytar, a rétrogradé en 40ème position suite à un arrêt aux stands réalisé plus tard.
