Que dire des 24 Heures du Mans 2018 dans la classe GTE-Pro ? Porsche GT Team n’a pas laissé passer sa chance de décrocher la victoire l’année de son 70e anniversaire. Il y a 20 ans, deux Porsche 911 GT1 s’offraient le doublé pour le 50e anniversaire et là c’est en GTE que la marque allemande tient son doublé.
Le début de course a été animé entre une partie des protagonistes mais un safety-car a réglé les choses et ôté tout suspense pour la victoire. Kevin Estre, Laurens Vanthoor et Michael Christensen ont su profiter d’une neutralisation pour prendre la poudre d’escampette. Personne n’a revu la ‘cochon rose’ et on ne peut pas dire que cette neutralisation du samedi ait ravi tout le monde. L’équipage de la #92 s’est contenté de dérouler pour compter sous le damier 48 secondes de retard sur la 911 RSR #91 de Mako/Bruni/Lietz. Comme aux 24 Heures du Nürburgring, Fred Mako a été celui qui a fait le show en piste le dimanche matin face à deux Ford GT, notamment celle de Sébastien Bourdais. Les deux Porsche de tête sont celles qui roulent en FIA WEC. La #94 de Dumas/Müller/Bernhard a rendu l’âme sur un problème mécanique et la #93 a été ralentie par un pépin électrique.
La dernière marche du podium est revenue à la Ford GT de Dirk Müller, Joey Hand et Sébastien Bourdais à 1mn 15s des vainqueurs du jour. Le top 5 est complété par la Ford GT de Tincknell/Priaulx/Kanaan et la Corvette C7.R de Magnussen/Garcia/Rockenfeller.
Porsche et Ford ont fait la course en tête sans que la concurrence ne puisse jouer quoi que ce soit. Il faut descendre au 6e rang pour trouver la mieux classée des Ferrari 488 GTE EVO, celle de Vilander/Giovinazzi/Derani. Le trio n’a pas été épargné par les problèmes avec trois pénalités.
Aston Martin Racing n’a pas pu rééditer son succès de 2017. Les nouvelles Vantage GTE n’ont jamais été en mesure de se mesurer à la concurrence même si les deux autos sont à l’arrivée. Les BMW M8 GTE/BMW Team MTEK ont alterné le chaud et le froid. La#82 de Sims s’est arrêtée après une sortie de piste de Sims et la #81 a pris la 11e place. On a tout de même vu un moment la M8 GTE dans les positions de tête.
Porsche et Dempsey-Proton Racing raflent la mise en GTE-Am…
Comme en GTE-Pro, la victoire en GTE-Am a vite tourné à l’avantage de Porsche. Julien Andlauer, Christian Ried et Matt Campbell ont parfaitement maîtrisé leur sujet avec 1mn 39s d’avance sous le damier sur la Ferrari 488 GTE/Spirit of Race de Fisichella/Flohr/Castellacci. Pour ses débuts aux 24 Heures du Mans, Julien Andlauer a prouvé si besoin en était qu’il faudra compter sur lui à l’avenir. La dernière marche du podium est revenue à la Ferrari 488 GTE/Keating Motorsports de Keating/Bleekemolen/Stolz. Retardée en début de course, la Porsche 911 RSR/Proton Competition de Pappas/Long/Pumpelly a pris la 4e place, devant la Ferrari 488 GTE/JMW Motorsport de MacNeil/Segal/Griffin. Ebimotors et Project 1 Motorsport suivent au classement. Aston Martin est passé à côté de son sujet avec aucune des deux Vantage à l’arrivée.
Le classement de la course est ici
