Porsche a tenu à rendre hommage à Hurley Haywood, qui a fêté ses 70 ans le 4 mai dernier.
Le pilote américain possède un des plus riches palmarès de l(histoire de l’endurance, si ce n’est le plus riche : 5 victoires aux 24 Heures de Daytona (1973, la première année de l’épreuve, Porsche 911 Carrera -avec Peter Gregg, photo ci-dessus-, 1975, Porsche 911 Carrera RSR -avec Peter Gregg-, 1977, Porsche Carrera RSR -avec John Graves et Dave Helmick-, 1979, Porsche 935 -avec Ted Field et dany Ongais) et 1991, Porsche 962C -avec Henri Pescarolo , Bob Wollek, Frank Jelinski et « John Winter »- 3 victoires aux 24 Heures du Mans (1977, Porsche 936 -avec Jürgen Barth et Jacky Ickx, photo ci-dessous-, 1983, Porsche 956 -avec Vern Schuppan et Al Holbert-, 1994, Porsche Dauer 962 Le Mans-avec Yannick Dalmas et Mauro Baldi), 2 victoires aux 12 Heures de Sebring (1973, Porsche Carrera RSR -avec Peter Gregg et Dave Helmick- et 1981, Porsche 935 K3 -avec Bruce Leven et Al Holbert-). Hurley Haywood a été le premier pilote à remporter la même année, en 1977, les 24 Heures de Daytona et les 24 Heures du Mans.
Outre ces succès dans ces épreuves majeures de l’endurance, le pilote américain a été également deux fois champion IMSA GT en 1971 et 1972, champion Trans-Am en 1988 entre autre titres.
La quasi totalité de ses victoires a été obtenue sur des Porsche, GT ou prototypes. Son nom est évidemment très attaché au Brumos Racing, fondé par son ami et coéquipier Peter Gregg, Haywood devenant par la suite vice-président et copropriétaire du team (les Porsche Brumos dans le Corkscrew à Laguna Seca, ci-dessous).
Il se blessa gravement à Mosport en 1983 ce qui lui valut d’avoir la jambe gauche dans le plâtre pendant deux ans. Il rejoignit ensuite le Group 44 de Bon Tullius, pilotant les célèbres Jaguar XJR5 blanches et vertes, le Group 44 ayant équipé la Jaguar d’une boîte Hewland semi-automatique.
Hurley Haywood sera présent pour la sixième Porsche Rennsport Reunion, un des évènements importants de l’année pour le sport automobile historique, Rennsport Reunion qui aura lieu du 27 au 30 septembre prochain à Laguna Seca, Porsche s’apprêtant pour sa part à fêter le 70ème anniversaire de la sortie de sa première voiture.
