Les concurrents des V de V Endurance Series ne s’attendaient pas à rencontrer ce genre de conditions en débarquant dans le sud du Portugal, mais ce sont bien les nuages et une pluie éparse qui les accueille pour les premiers essais libres, qualifications et course de ce week-end en Algarve.
6 Heures Endurance GT/Tourisme/LMP/PFV V de V
GT / Tourisme : IMSA Performance poursuit sur sa lancée
Victorieuse de la dernière épreuve 2016 à Estoril, victorieuse de la première manche 2017, IMSA Performance serait-elle devenir l’équipe à battre ? Aux mains de Nicolas Armindo, qui remplace Raymond Narac, la Porsche 991 GT3-R n°76 qu’il partage avec Thierry Cornac décroche la pole position de ce meeting en Algarve. Il s’élancera devant la Lamborghini Huracan GT3 n°46 AB Sport Auto de Teneketzian / De Narda, dominatrice des essais libres, la Ferrari 458 GT3 n°44 CMR with Sport Garage, la Ferrari 488 GT3 Visiom de Pagny / Perrier / Bouvet et la Renault R.S. 01 V de V AB Sport Auto de Van de Vyver / Thybaud / Carugati. La Porsche 991 GT3 Cup n°56 RMS de Mallegol / Blank / Mechaly partira pour sa part aux avant-postes du GTV2.
LMP / PFV : Pegasus Racing et Duqueine Engineering prennent option
Pegasus Racing prend sa revanche sur Simpson Motorsport en s’emparant de la pole du PFV avec sa Ginetta G57 n°57 confiée au trio Simpson / Murray / Hibbert. La structre anglaise se console toutefois avec la deuxième position sur la grille de la n°52 de Sanders / Fielding, lauréat de la première manche catalane. Du côté du LM P3, Duqueine Engineering réalise le doublé, la Ligier JS P3 n°9 de Duqueine / Droux / Panciatici devant la n°8 de Borga / Henqvist. N’Race, avec la Ligier n°93 que se partagent Fontaine / Decultot / Perroy confirme cependant sa belle prestation barcelonaise avec la 3e place de la catégorie, dont elle prive Inter Europol Competition et sa Ligier n°22 confiée à Smiechowski / Still / Elkmann. Le Graff, enfin, se place en embuscade avec la n°39 de Trouillet / Gauvin / Deguffroy, alors que DB Autosport place sa Norma M30 LM P3 de l’équipage Foubert / Wolff / Maulini au 7e rang.
6 Heures Endurance Proto V de V : Le Graff se rappelle aux bons souvenirs
Si la première séance libre fut perturbée par une violente averse qui cloua les concurrents aux stands durant un long moment, la seconde se disputa sur une piste certes encore humide, mais plus praticable. Ces conditions ont, semble-t-il, convenu au Graff qui place sa Norma M20 FC n°9 au sommet de la hiérarchie grâce à un excellent chrono de l’équipage Marroc / Trouillet / Fort. Il précède en cette fin d’après-midi la Norma n°2 TFT des champions en titre Vilarino / Ferté / Illiano, qui s’était précédemment illustré en décrochant le meilleur temps des EL1 devant deux autres M20 FC de la structure gersoise, à savoir la n°8 de Capillaire / Creed / Melnikov et la n°6 de Bazaud / Thirion / Caillon. Ces derniers qui ont par deux fois dominé le Prestige. En fin de journée, outre le Graff et TFT, les bonnes performances sont à mettre à l’actif de la Norma n°14 CD Sport de Bole-Besançon / Scheier / Taittinger, sans oublier la n°22 DB Autosport de Delafosse / Vaucher / Accary et la n°66 RC Formula de L. et A. Robert / Perroy. Une dernière séance libre les attend demain, avant les qualifications à 13h20 et la course, dimanche, à 10h15.
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