Racing Team India fera partie des nouvelles équipes présentes en Asian Le Mans Series en février prochain à Yas Marina. Pour ses débuts en compétition, l’écurie indienne alignera une ORECA 07 suivie techniquement par Algarve Pro Racing. La structure portugaise de Samantha et Stewart Cox a déjà inscrit deux LMP2 dans la série asiatique.
Narain Karthikeyan, Arjun Maini et Naveen Rao se partageront le volant de la LMP2 sur les quatre rendez-vous asiatiques. La suite doit passer par les 24 Heures du Mans en juin prochain. On retrouve à la tête de l’équipe Gautam Singhania, membre du Conseil Mondial de la FIA. Singhania est aussi pilote en Ferrari Challenge.
L’histoire entre Stewart Cox et Narain Karthikeyan ne date pas d’hier puisque les deux ont déjà collaboré du temps de la Formule Ford en 1994. Karthikeyan a ensuite gravi les échelons pour aller jusqu’en Formule 1 chez Jordan où officiait Stewart Cox dans le rôle de chef mécanicien. Le pilote indien compte une participation aux 24 Heures du Mans sur une Audi R10 TDI en 2009 chez Kolles. Il est passé par la suite par le SUPER GT en tant que pilote officiel Honda jusqu’en 2019.
Âgé de 45 ans, Naveen Rao a passé une bonne partie de sa carrière aux Etats-Unis avec à la clé un titre en IMSA Prototype Challenge cette année. Quant à Arjun Maini, on l’a déjà vu en LMP2 à plusieurs reprises. C’est d’ailleurs lui qui a le plus d’expérience en LMP2.
Cyrille Taesch-Wahlen, directeur général de l’Asian Le Mans Series, se réjouit de voir une équipe indienne intégrer le championnat : « C’est très excitant d’accueillir Racing Team India en Asian Le Mans Series. Avoir une équipe LMP2 sous pavillon indien n’est pas seulement une première pour l’Asian Le Mans Series, mais c’est aussi une première pour les courses ACO à travers le monde. Nous avons une base de supporters croissante en Inde, et maintenant ils ont une équipe à soutenir ! Je souhaite bonne chance à l’équipe et j’ai hâte de les voir à Abu Dhabi. »
