Raffaele Marciello a remporté la Blancpain GT Series Sprint au Nürburgring il y a deux semaines et il est aussi en lice pour coiffer la couronne Blancpain GT Series Endurance, mais aussi celle de l’Intercontinental GT Challenge. L’Italien âgé de 23 ans évolue au sein de l’équipe française, AKKA-ASP Team dirigée par Jérôme Policand et s’y trouve très bien. Petit tour d’horizon avec lui avant la finale Blancpain GT Series Endurance.
Que ressentez vous deux semaines après votre titre en Blancpain GT Series Sprint ?
« Cela fait déjà un petit moment maintenant et j’avoue que je suis entièrement focalisé sur l’Endurance. Cependant, ce fut vraiment un moment spécial pour moi, mon coéquipier Michael Meadows et toute l’équipe. AKKA ASP Team n’avait jamais remporté le Sprint auparavant, ce fut donc un instant particulier. Nous n’avons pas trop eu le temps de célébrer tout cela, nous le ferons après Laguna Seca… »
Comment voyez vous la finale Blancpain GT Series Endurance cet après-midi ?
« Il ne faut pas se poser trop de questions, nous devons rester devant nos concurrents en particulier des BMW et Audi WRT. Beaucoup de pilotes et d’équipes peuvent encore être titrés. Il nous faudra être rapide, mais surtout nous devons donc déjà terminer la course. On s’attend à une finale très serrée. »
Sans parler de la finale, que retenez-vous de votre saison ?
« Lorsque vous regardez les résultats, ce fut une belle année pour moi. J’ai eu la chance d’avoir une très bonne équipe avec moi, la Mercedes est toujours fiable et très rapide. De plus, nous avons été réguliers. Je ne pouvais rêver mieux cette année. Ce fut une grosse saison, avec pas mal de courses et il faut qu’on la termine bien. »
Les Total 24 Heures de Spa ont été une vraie déception pour vous ?
« A Spa, nous avons eu ce souci de boîte de vitesses presque tout au long de la course. Donc, au final, plutôt content de terminer 6e dans ce genre de conditions. Nous espérions un bon résultat en vue du championnat, tout le monde veut gagner les Total 24 Heures de Spa, mais on le sait, dans ce type de course, tout peut arriver. Le championnat est un peu piégeux avec trois courses en début d’année et une grosse course en plein milieu. En tout cas, une chose est certaine : je serai de retour en 2019 pour tenter de les gagner.»
Vous êtes également en tête de l’Intercontinental GT Challenge. Il s’agit vraiment d’une belle année pour vous…
« Oui c’est une bonne année, mais pour le moment, ça ne veut pas dire grand-chose. Je n’ai gagné que le championnat Sprint et je suis encore en lice en Endurance et en Intercontinental GT Challenge. Si après Laguna Seca j’ai au moins un titre en plus, je pourrais alors dire que c’est une très bonne saison pour moi. S’il n’y a rien de plus, nous pourrons néanmoins être satisfaits car nous avons toujours été aux avant-postes. La différence entre gagner et ne pas gagner est infime. Nous verrons bien, mais je reste confiant. En Endurance, l’écart est faible, il faudra être rapide. Par contre, en Intercontinental GT Challenge, avec Tristan Vautier, nous avons 13 points d’avance. L’écart n’est pas énorme, mais j’ai besoin de finir la course. Ces 8 Heures de Laguna Seca sont une belle épreuve, nous essayerons bien évidemment de gagner.»
Quel est votre regard sur l’équipe AKKA-ASP Team ?
« J’ai toujours roulé en Endurance avec cette équipe en Europe, depuis deux ans. Je connais très bien les membres, je m’y sens comme à la maison. J’apprécie vraiment Jérôme Policand car il est rare de trouver un patron d’écurie qui a lui-même couru et qui est un vrai passionné. Il comprend très bien les soucis des pilotes. C’est une grande famille pour moi et je suis très heureux chez AKKA-ASP Team.”
De quoi 2019 sera fait pour vous ?
« Cette année, j’ai fait quelque chose comme 20 ou 25 courses, ce fut une grosse année. Je pense que l’an prochain, ce sera plus ou moins la même chose avec les Blancpain GT Series Endurance et Sprint. Cela dépendra aussi de Mercedes.”
Regardez-vous d’autres championnats ?
« Avec ce type de programme, je n’ai pas vraiment le temps de faire d’autres choses. Je suis donc concentré à 100 % sur ce que je fais en GT3. »
