L’European Le Mans Series (les Le Mans Series à l’époque et pour une course de 1000 kilomètres) n’était pas revenu sur le circuit de Barcelone-Catalunya depuis 10 ans. A cette époque, en 2009 donc, la Lola Aston Martin LMP1 Aston Martin Racing de Jan Charouz, Stefan Mücke et Tomas Enge l’avait emporté.
Samedi 20 juillet 2019 sera organisée une course de quatre heures, il s’agira de la 3e manche de la saison. La particularité est qu’elle aura lieu après le coucher du soleil, une première dans l’histoire de l’ELMS (18 h 30 – 22 h 30). Quarante et une voitures seront présentes soit 29 équipes et 113 pilotes représentant 25 pays du monde entier.
En LMP2, 18 prototypes sont sur la liste des engagés dont une bonne partie viennent de disputer les 24 Heures du Mans. Peu de changements dans cette catégorie si ce n’est le retour de Jean-Eric Vergne qui a manqué les deux premières manches 2019 pour cause de Formula E. Il rejoint donc G-Drive Racing (Aurus 01 #26) qui est en tête du championnat, deux points devant IDEC Sport (ORECA 07 #28) et 12 sur DragonSpeed (ORECA 07 #21) qui enregistre de nouveau la présence de Renger van der Zande en lieu et place de Ben Hanley.
Comme annoncé, Olivier Pla sera de la partie chez Algarve Pro Racing en remplacement de Mark Patterson, blessé à Monza. Il fera équipe avec John Falb et le champion en titre Andrea Pizzitola sur l’ORECA 07 #25 ! Adrian Tambay, quant à lui, remplacera Léo Roussel, blessé à Monza, au volant de la Ligier JS P217 #34 d’Inter Europol Competition avec Jakub Smiechowski et, le local de l’étape et ancien pilote d’essais de Formule 1, Dani Clos. Nicolas Lapierre, le récent et quadruple vainqueur des 24 Heures du Mans avec Signatech Alpine Matmut, sera bien entendu présent sur l’ORECA n°37 Cool Racing.
La catégorie LMP3 présentera 15 voitures. Eurointernational (Ligier JS P3 #11 de Jens Petersen/ Mikkel Jensen) est l’actuel leader, suite à la première victoire de l’équipe en ELMS à Monza. Inter Europol Competition (Ligier JS P3 #13 de Martin Hippe et Nigel Moore) occupe la deuxième place au classement général provisoire devant l’équipage 100 % française d’Ultimate (Matthieu Lahaye, Jean-Baptiste Lahaye et François Heriau sur la Norma M30 #17) à 18 points, trio qui a remporté la manche du Castellet.
La Porsche n°77 de Dempsey-Proton Racing est la voiture à battre parmi les huit concurrents de ce plateau GTE. Le trio Matteo Cairoli Christian Ried et Riccardo Pera reste sur une victoire à Monza. Ils auront face à eux la menace Luzich Racing qui n’est qu’ à deux points sur la Ferrari 488 GTE #51 du récent vainqueur des 24 Heures du Mans en GTE Pro, Alessandro Pier Guidi, accompagné par Nicklas Nielsen et le Français Fabien Lavergne que nous venons de rencontrer (ICI). Les tout nouveaux champions du monde d’endurance et récents vainqueurs des 24 Heures du Mans en GTE Am, Jörg Bergmeister et Egidio Perfetti, rouleront sur la Porsche 911 RSR #56 de Team Project 1, avec un nouveau coéquipier, David Heinemeier Hansson, récemment vu au volant de l’ORECA 07 #37 de Jackie Chan DC Racing en WEC. A noter un nouveau changement sur la Porsche 911 RSR #80 d’Ebimotors. Nous vous avions annoncé la présence de Steffen Görig. Sur la liste officielle, Edward-Lewis Brauner, pilote allemand, a pris sa place !
La liste des engagés est ICI.
Le programme est ICI.
