En plus de la nouvelle affiche dévoilée ce matin et l’ouverture de la billetterie de cette 88e édition des 24 Heures du Mans, l’autre grande nouvelle a été le changement d’heure du départ. Depuis 2007, on avait pris l’habitude d’un envol à 15 heures. Auparavant et depuis 1923, le départ était traditionnellement donné à 16 heures.
Cependant pour des raisons diverses, l’horaire avait déjà été décalé et le départ donné à :
• 14 heures : en 1969 (élection présidentielle, notre photo de Une) et 1998 (couverture télé à partager avec la finale de tennis à Roland Garros en pleine année de Coupe du Monde de Football).
• 15 heures : en 1968 (épreuve décalée en septembre), 1979, 1981, 1984, 1985, 1988 et 1996 (élections sauf 1985 et 1996 pour la Coupe d’Europe de Football).
• 17 heures : en 2006 (Coupe du Monde de Football).
Pierre Fillon s’est expliqué, dans une interview pour le site des 24 Heures du Mans, sur ce retour au départ à 16 heures pour 2020. “Il s’agit d’optimiser le temps de piste pour les voitures comme pour les spectateurs avant le départ. Avant le départ des 24 Heures, des courses, des roulages, mais aussi la cérémonie de départ, le grid walk, sont importants. Voilà pourquoi nous avons voulu offrir plus de temps aux fans et aux spectateurs.”
