Une semaine avant les 10 Heures de Suzuka, Romain Dumas et Denis Giraudet disputaient le Rallye d’Allemagne en ouvreur au volant d’une Porsche Cayman GT4 Clubsport transformée spécialement pour les spéciales. Il n’était pas question de gagner le rallye mais bien de voir quel allait être le comportement d’une auto conçue initialement pour le circuit. Porsche voulait aussi voir l’accueil réservé à cette nouvelle R-GT.
“Porsche a appelé la voiture ‘concept rally car'”, nous a déclaré Romain Dumas. “L’idée était de voir quel allait être l’intérêt des gens pour une GT en rallye. La base de l’auto provient d’une Cayman GT4. Cela fait deux ans que Porsche voulait faire quelque chose mais il fallait trouver le bon angle pour se lancer.”
Pour celles et ceux qui se demandent quelles ont été les modifications apportées au Cayman, le pilote officiel Porsche vous donne la réponse : “Au final, les modifications ont été peu nombreuses. L’arceau a été aménagé, de la mousse a été mise dans les portes, les amortisseurs ont été changés, un deuxième siège a été installé, des plaquettes de frein pour le rallye ont été posées ainsi qu’un frein à main hydraulique.”
L’équipe de Romain Dumas s’est occupée de faire rouler la Porsche sur les routes allemandes : “Avec mon équipe, nous sommes partis de loin. Trois jours d’essais ont été bouclés à Alès, avant des essais en Allemagne puis dans les Vosges. Tout s’est mis en place au fil des essais. L’un des avantages de l’auto est qu’elle a un bon train avant, ce qui est bon pour les pilotes ‘amateur’. Pour le moment, la boîte de vitesses est longue car c’est celle utilisée en circuit.”
Le Cayman a montré une belle robustesse pour ses débuts : “On l’a mise à mal sur les spéciales mais la fiabilité a été irréprochable. Le retour général a été positif. Beaucoup pensaient depuis pas mal d’années que Porsche faisait rouler mes voitures de rallye, ce qui n’était pas le cas. Le développement de l’auto crédibilise encore plus ma petite équipe.”
On ne connaît pas encore le futur de ce Cayman, comme le souligne Romain Dumas : “Porsche va faire une analyse. Il faudra ensuite décider si le projet continue ou non. J’espère que l’on pourra poursuivre le développement. Il faut gagner 100 kg, mettre une boîte de vitesses plus courte. On tournait à 1,5 au km face à une R5. Plus les spéciales étaient rapides, plus on se rapprochait.”
Les pneus Michelin utilisés étaient ceux montés sur les R-GT. Si le projet va à son terme, le plan est de se baser sur la nouvelle version du Cayman GT4 avec des essais en 2019 et la compétition à partir de 2020. Le prix devrait être inférieur à une R5 avec un rapport prix/performance situé entre une R3 et une R5.
D’ici la fin de l’année, Romain Dumas envisage une participation au Rallye du Valais, mais pas en Porsche Cayman GT4…
