Vainqueur à Silverstone puis à Spa-Francorchamps en compagnie d’Anthony Davidson et Kazuki Nakajima, Sébastien Buemi et ses coéquipiers arriveront aux commandes du championnat aux 24 Heures du Mans pour le gros morceau de l’année. Les deux succès donnent du baume au coeur au camp japonais qui faisait rouler deux TS050 HYBRID en configuration ‘high downforce’.
“Les derniers tours ont été compliqués” a confié Sébastien Buemi à l’arrivée. “On ne savait pas si la pluie allait arriver ou pas. Je voyais revenir sur moi la #7 et je comptais sur le trafic pour reprendre un peu d’espace en vue de l’arrivée. Nous avons tellement connu de malchance en 2016 que je ne vais pas me priver de savourer cette victoire. Les deux Full Course Yellow nous ont fait gagner du temps. Porsche avait clairement un meilleur package que nous. De plus, les deux derniers relais ont été compliqués pour mettre les pneus en température. Pour couronner le tout, mon pare-brise était garni de moustiques et j’avais du mal à voir la quantité de pluie.”
Malgré la victoire, le pilote suisse retient une course compliquée : “Nous avons un souci sur notre auto. Ce n’est pas évident de comprendre ce qui va et ce qui ne ne va pas. Changer quelque chose d’aussi lourd que le moteur ou le système hybride sur un meeting est trop risqué. A la régulière, nous n’avions pas la vitesse pour l’emporter. Il faut maintenant comprendre ce qui s’est passé. Au Mans, tout sera nouveau sur l’auto sauf la coque. Le Mans demande de repartir de zéro.”
