Absent des pelotons des courses d’endurance depuis la fin du programme McLaren MP4-12C en Blancpain Endurance Cup, ART Grand Prix s’était toujours promis de revenir dans la discipline avec un projet ambitieux sur le plan sportif. La structure managée par Sébastien Philippe n’a pas l’habitude de faire du sport automobile pour jouer les dernières places.
L’écurie présente en GP2 et GP3 Series remet un pied en GT cette année avec un programme GT4 géré directement par Georges Kaczka et Energy by ART. En parallèle, ART Grand Prix prépare son arrivée en LM P1 non hybride en tant que team d’exploitation de la BR1 conçue conjointement par BR Engineering et Dallara, et soutenue par SMP Racing.
On a entendu ici et là que le projet allait faire pschitt mais la LM P1 est bien en cours de conception. “Le timing est respecté” nous a déclaré Sébastien Philippe. “Les règles vont dans le bon sens et je pense que nous ne sommes pas les seuls à rejoindre la classe LM P1 non hybride même si c’est assez compliqué de se projeter sur les deux ou trois prochaines années. Le projet prend forme petit à petit.” Le premier roulage de la BR1 est prévu à l’automne prochain sachant que la motorisation devrait être annoncée avant l’été.
“ART Grand Prix a toujours eu la fibre Endurance” souligne Sébastien Philippe. “Nous avions la volonté de faire quelque chose, que ce soit en LM P1 ou LM P2. Il fallait juste attendre la bonne opportunité pour cela.”
En attendant les débuts en LM P1 non hybride, Energy by ART alignera une Porscge Cayman GT4 Clubsport MR et une McLaren 570S GT4 en Championnat de France FFSA GT : “Le GT4 est un bon produit pour la France. Nous n’avons hésité à relever le défi car nous avons la chance de pouvoir le faire avec des gens qu’on apprécie.”
