L’Asian Le Mans Series 2018/2019 a rendu son verdict et la dernière manche de la saison est revenue à la Ligier JS P2/Algarve Pro Racing d’Andrea Pizzitola, Harrison Newey et Ate De Jong. Avec une température de piste au-delà des 50 degrés, les organismes ont été mis à dure épreuve lors des 4 Heures de Sepang.
Sous le damier, la Ligier JS P2/United Autosports de Paul Di Resta et Phil Hanson a pris la 2e place à 1.43 mn, les 18 points étant suffisants pour décrocher le titre et l’invitation pour les 24 Heures du Mans. Le team anglo-américain de Richard Dean et Zak Brown décroche par la même occasion son premier titre en LMP2. La dernière marche du podium est revenue à la Ligier JS P2/Panis-Barthez Compétition de François Heriau, Matthieu et Jean-Baptiste Lahaye. Les Bretons s’offrent un deuxième podium consécutif histoire de clôturer une belle campagne asiatique.
On s’attendait à une belle bataille en LMP2 Am entre Algarve Pro Racing, United Autosports (boîte de vitesses) et ARC Bratislava. Deux des trois combattants ont abdiqué sur des soucis mécaniques. En terminant 4e et en remportant la classe Am, le team slovaque rafle le titre le ticket pour Le Mans.
En LMP3, Inter Europol Competition n’a pas tardé à se faire un nom en Asie. Avec deux victoires en quatre courses, le team polonais a marqué de son empreinte la saison. Martin Hippe et Jakub Smiechowski concluent leur saison par une 5e place au général. On verra donc la Ligier JS P217/Inter Europol Competition au Mans en juin prochain. Le podium est complété par la Ligier JS P3/Ecurie Ecosse Nielsen Racing de Christian Olsen et Nick Adcock. Troisième place pour la Ligier JS P3/United Autosports de van Berlo/Bell/McGuire. La seconde Ligier/United Autosports, qui jouait le titre, n’a pu faire mieux qu’une 3e place.
Il fallait un seul point à la Ferrari 488 GT3/Car Guy Racing pour prendre le titre GT et le team japonais en a ramené 25. James Calado, Kei Cozzolino et Takeshi Kimura ont remporté les quatre courses du championnat. Tianshi Racing Team (Vanthoor/Wei An/Wei) et Spirit of Race (Pier Guidi/Negri/Piovanetti) complètent le podium.
La course a été neutralisée à deux reprises, une première fois suite à l’arrêt sur la piste de la Ligier JS P2/Spirit of Race d’Alexander West, une deuxième fois après un problème mécanique de l’Audi R8 LMS GT3/Tianshi Racing Team #88. Le moteur a fait des siennes sur la Ligier JS P2/Spirit of Race de Derani/West/Ledogar. La seconde Ligier/Algarve Pro Racing avait un bon coup à jouer au général mais la #25 n’a pas vu le damier. A noter la belle prestation de la Ligier JS P3/R24 des féminines. Margot Laffite a bouclé un bon premier relais d’1h20 dans l’auto et ses deux coéquipières ont elles aussi réalisé de bons chronos. Examen de passage réussi pour les trois filles.
Le team portugais a construit sa victoire sur une belle stratégie en ravitaillant sous régime de neutralisation sachant que United Autosports en a fait de même. Pizzitola/Newey terminent vice-champions. Hanson/Di Resta ont dû s’arrêter 20s de plus lors du dernier arrêt (infraction lors du ravitaillement précédent).
Le classement de la course est ici
